先日、私宛に最高裁判所から郵便物が届いた。一瞬どきっ！胸に手を当てて考えても悪いことをした心当たりがない。家族に内緒でこそっと煎餅を盗み食いしたことはあるが、最高裁？？恐る恐る郵便物を開封したら、裁判員裁判の候補者の一人として当選したとか？「当選したんやったら粗品のタオルの1本でも送ってこい！！」
裁判員裁判、私はこの制度には良い面もあるが、もし自分が罪を犯したとき、素人に裁かれたくない、いわば、医師免許を持たないドクターに手術されるようなもので怖い。・・・そんな理由で、「高齢のため」お断りの旨、書類を返送した。
★★
私の好きなシンガーソングライターは男性ではハリーニルソンそして女性ではローラニーロである。
１９４７年１０月１８日、ニューヨーク生まれでイタリア系ユダヤ人のローラニーロは、１９６６年「Wedding Bell Blues」でレコードデビュー。
翌１９６７年２月ファーストアルバム「More Than A New Discovery」を発表。「Flim Flam Man」「Stoney End」「And When I Die」など初期の名曲が入った素晴らしいアルバムだ。
そして１９６８年「イーライと１３番目の懺悔Eli and the Thirteenth Confession」という最上級のアルバムを発表。「Sweet Blindness」「Eli’s Comin」「Stoned Soul Picnic」「Emmie」など、キラ星のごとく名作が満載だ。時には囁くように歌い、聴いているだけで鳥肌が立ったり、心が踊ったり、また訳もなく涙が出たりする。時には感情を爆発させるように歌う、緩急自在な、「ローラ節」とでも言うべき不思議な歌唱は一度はまり込むと「くせになりそう」だ。
１９６９年発売の第３作「New York Tendaberry」にも「Save the Country」「Time and Love」など名曲がある。
ほかにも「Gonna Take a Miracle」など素晴らしいアルバムを立て続けに発表した。
ローラニーロの特徴は、彼女自身大ヒットが少ないが、大物歌手やグループが次々と彼女の曲をカバーしヒットさせている。
特にフィフスディメンションのヒット曲
「Browing Away」「Save the Country」「Stoned Soul Picnic」「Sweet Blindness」「Wedding Bell Blues」
これすべてローラニーロの作品である。
「And When I Die」サミーデイビスｊｒ
「Eli's Coming」スリードッグナイト
「Stoney End」「Time And Love」「Flim Flam Man」バーブラストレイサンド
「And When I Die」ブラッド スエット＆ティアーズ
もローラニーロの作品なのだ。
ローラニーロの作品を聴くには、シングルヒットを聴くのもよいが、やはりアルバムをトータルでじっくり聴くのがおすすめだ。
途中の波乱万丈の人生については省略するが１９９７年４月８日にガンにより享年４９歳の幕を閉じた。
そういえば私の好きなハリーニルソンも１９９４年１月１５日享年５２歳だった。
こう言うのを「美人薄命」というのか？
女性の場合はこれでもよいが、男の場合は美人？「佳人薄命」？
以下余談
私がリスペクトする音楽評論家は（全く面識もないし、私の片思いだが）
ピーターバラカンさんと萩原健太さん
いつも目からウロコの新鮮な情報をいただいている。