午後2時過ぎの炎天下。
6年生最後の大会は太田市運動公園野球場。
選手たちの大きな声、スタンドからの大歓声。
一歩、足を踏み入れた時、5回表同点、ツーアウト満塁の大ピンチ。カウントは3-2。セットポジションからピッチャーが投げると、レフト線へ強烈な打球。
ファール。
そこには息を吞む展開が待っていた。
祈るように見守るスタンドの保護者。
大歓声の中、ピッチャーがセットポジションに入ると静まる球場。
深呼吸をして投げた球は、空振り三振。
ピッチャーのガッツポーズと、大喜びのスタンド。野球の醍醐味をいきなり味わった。
5回裏は反撃。
先頭打者が四球で出塁するなど1アウト2,3塁の大チャンス。
スタンドはアゲアゲホイホイの大歓声。
5番バッターが粘りに粘った数球目、左中間へ勝ち越しの二塁打。打者、ガッツポーズ。スタンド大喜び。
結果勝利。
決勝打を打った選手は、前の回でエラーをしてしまい、涙を流す程、悔しい想いをしていた。
終わってからその選手に
私:ナイスバッティング!
選手:(笑顔で頷く)
野球は本当に素晴らしい。こうした経験が選手たちの心の成長させている。
妻を含め、保護者の笑顔に心が洗わる。
厳しい議会活動から解放された瞬間だ。
いろいろなことがあるけれども、『笑顔』溢れる野球・スポーツを通して、家族、チーム、地方が元気になれば、こんな良いことはない。
私の目指す政治がそこにある。
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松戸市議会議員 大塚けんじ
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