って先生が自分の頭を人差し指でつつく。
え？
「欲しいです！先生の脳みそ！絶対合格できますよね？無敵ですよね？ください！」
「ばあか」
って笑って、
「あげなぁ〜い」
って背中を揺らせながら、まだ引き出しの中を漁っている。
「ちょっとは分けてやったんだからさぁ…あとは自分でなんとかしろ」
「あ、先生！」
「ん？」
私は、過去問の横に置きっ放しになってる鉛筆を指差して、
「これがいいです！御守りに、これください」
って言った。
実は、さっき先生が使ってたときおしゃれだなって思ってた。
持つところは丸や六角形じゃなくて三角形で、色はオレンジ。木軸の先と後ろの消しゴムが黒。
「ああ…」
「ダメですか？」
「いいけど。…いいの？そんなんで」
「はい！」
この鉛筆と、先生が問題を書いてくれた私のノート。これを御守りにしよう。
「先生、ありがとうございました！私、がんばります」
「おう」
鞄に筆記用具をしまう私を先生が見下ろしている。
鞄を持って、立ち上がった。
「ちょっと…自信つきました」
「そっか」
ドアの方に向かって歩く私の後を先生がついてくる。
振り向いて、もう一度頭を下げた。
それから、顔を上げると、先生がドアに手をやって、足をクロスさせて、あたしを見ていた。
「あのさ…いつも言ってるけど…」
「たとえ、たどり着いた答えが正解じゃなくても、そこまでの思考の足跡をちゃんと紙の上に残せよ。答案用紙に」
「はい」
「部分点を確実に取って来い」
「はい。『思考の足跡を答案用紙に残す』」
「そう。それが大事」
正解にたどり着くだけじゃなく、そこまでの道のりが、大事。
たとえ、正解にたどり着かなかったとしても、方向性が間違ってなければ、評価される。
「…なんか…数学って人生みたいですね」
テヘッて肩をすくめてそう言うと、先生が
「生意気言ってんじゃねーよ」
って横を向いて笑った。