玉潰しをして、鋼を炭素量ごと
に選別して、積んで沸かす事を
しない、鋼材からの打ち出しだ
けの「打ち刃物」は、果たして
「鍛造刃物」と呼べるのかとい
う疑問が私個人にはある。
刀鍛冶の溶岩の塊のような鋼か
ら刀にして行く工程に比べると、
比較にならない位に鋼材からの
打ち出し火造刃物は製作が簡易
だからだ。そこに鍛造と熱処理
の高度な技法が要求されるとは
いっても。
本職の刃物鍛冶には怒られそう
だが、日本刀の製作過程に比べ
たら、鋼材を赤めて叩き出して
火造りして焼き入れするだけの
打刃物は「楽」である。鋼と地
鉄を合わせ鍛着する刃物であっ
ても。あくまで、日本刀製作の
全工程に比べたら、だが。
ただ、刀鍛冶にも未達の領域が
ある。
それは打刃物鍛冶は、特に個人
ビルダー等は鞘や柄まで作るが、
刀鍛冶は刀身しか作れない。
それは日本刀そのものが多くの
刀職たちの全員の仕事の集合と
して完成をみる存在なので仕方
ない事なのであるが。一般的に
は刀鍛冶は刀身しか作れない。
鎺や鞘や鍔や目貫や縁頭、鐺ま
で作れる刀鍛冶はまずいない。
更には鞘も柄も作れないし、鞘
の塗りなどは到底無理。
日本刀は各刀職が高度なプロフ
ェッショナルの技術集団として
日本刀製作に参加し、各自の高
次元の仕事を以て一口(ひとふり)
の刀を完成させるシステムだか
らだ。日本刀が発生した時から
日本刀は分業制なのである。
ナイフ製作の場合は、完成まで
ほぼナイフ職人が一人で全てを
こなす。
そこが日本刀とナイフの大きな
違いだろう。
そして、刀身のみで鑑賞対象に
なるという刀剣は全世界で日本
刀だけだ。刀身のみだとまった
く実用には使えないのだが、そ
うした鑑賞対象であるという位
相も大昔から存在していた。
ただし、多くの方が知らないよ
うだが、日本刀の保存に最適な
白鞘というものは、江戸幕末以
降明治期に一般化した。
それまでは、塗り鞘の拵に日本
刀は常に収まっていたのが通常
の状態だったのだ。
あと、切腹の時に刀身のみで腹
を切る、というのも間違い。
時代劇用に作られた演出だろう。