JYPエンタの首長パクジニョンは、2019年2月7日日本最大のレコード会社ソニー・ミュージックの代表と共同記者会見で「Nizi Project」というタイトルのガールグループのデビュープロジェクトを発表した。
パクジニョンは今回のプロジェクトを通じて、自分が昨年明らかにしたJYPの未来ビジョン「JYP 2.0」の中で「GLOBALIZATION BY LOCALIZATION」というテーマは、その中の3段階のK-POPを実現させることができるようになった。パクジニョンは「1段階のK-POPが韓国のコンテンツを海外に輸出するものであり、ステップ2は海外の人材を発掘して韓国のアーティストたちとの混合することであったなら（その事例が2PMにタイ系アメリカ人ニックンの加入）、第3段階は海外から直接人材を育成およびプロデュースすること」と述べている。「Nizi Project」こそ3段階K-POPを実現するための結集体になる見通しだ。
パクジニョンとJYPジョンウク代表、ソニー・ミュージック村松俊介代表は7日午後、東京ソニー・ミュージック本社で「Nizi Project」の出発を知らせる業務協約式と記者会見を行った。特にパクジニョンは、プロジェクトを日本語で10分以上のプレゼンテーションして参加者から拍手喝采を受けて、注目を集めた。
パクジニョンは「今年7月中旬から1ヶ月の間、日本の8つの地域、米国の2つの地域を私が直接探しオーディションを開催する」と発表した。続いて「札幌、仙台、東京、名古屋、大阪、広島、福岡、沖縄、LA、ハワイでの候補を選抜して、東京に集め、その中からデビューの準備組20名を選抜する。ここまでの過程を描いたリアリティ番組を10月から放送する計画だ」と語った。
また、「これらは韓国JYPトレーニングセンターで6ヶ月間のデビューのための練習をし、トレーニング期間終了後に最終メンバーを選抜して、2020年11月にデビューをすることになる。2020年4月からは最終的にデビューのためにトレーニングに邁進する練習生の過程などを盛る放送も放送する計画」と付け加えた。
プロジェクト名「Nizi Project」は「Nizi」が日本語で「虹」を意味することから始まった。「虹のように、さまざまな色の人材を探してチームとして一緒に一団となって美しい光を出すようにする」の目標は、また、「GLOBALIZATION BY LOCALIZATION」というテーマにふさわしく、チームを「世界を結ぶ橋」のような存在にしたいという意志が反映されされた。
今年5月から15歳から22歳までの日本語を自由に駆使できる女性を対象に、グローバルオーディション受付が開始される。国籍制限はない。そして7月から1ヶ月間、日本の8都市、米国の2都市でパクジニョンが直接参加するグローバルオーディションが行われる。
今回のプロジェクトが日韓両国の熱い関心を集める理由は、国内最高のエンタテインメント会社JYPと日本最大のレーベルであるソニーが会ったという点。また、両社は「Nizi Project」を通じてメンバーのキャスティングからトレーニング、企画、制作、マネジメントまですべてを共同でする前例のない新しい試みに乗り出すという点だ。
パクジニョンは「日本のアイドル文化は準備過程からファンが一緒に応援して成長する姿を共有する。アイドルが完成していない状態、すなわち、未熟な姿も遠慮なく示している。逆にK-POPアイドルは長い期間、徹底的に企画して準備して、ある程度完成された姿を見せてくれる」とし「今回のプロジェクトでは、この二つの文化を効果的に融合させ、準備は長い期間徹底するが、その過程はファンに見せたい」と伝えた。また、「チームは日本だけでなく世界中で活躍できるグローバルグループを目指す。両社の長所が交わって最高の結果を作成するものと確信している」と期待した。
ジョンウク代表は「日本を代表するソニー・ミュージックと未来を一緒にプロジェクトを発表する場を持つようになって光栄」とし「2PMをはじめとGOT7などJYPを代表するアーティストが過去10年の間にソニーミュージックと一緒に仕事をしてきた。この気持ちを大事に、これからもさらに努力する」と所感を明らかにした。
村松代表も「パクジニョン氏の音楽に対する情熱に感動した。優れたアーティストの育成システムを備えたJYPエンタテインメントとのコラボレーションをすることができてとても嬉しい」とし「JYPエンタテインメントとソニーミュージックが持つヒット創出のノウハウを組み合わせると、今までなかった、世界レベルの有名アーティストを排出することができないだろうかと考えた。今日発表する共同プロジェクトに大きな期待をしている」と述べた。