自らその身を尊重して
人たるの品位を辱めざるもの
これを独立自尊の人という
「天は人の上に人を造らず人の下に人を造らず」
の福沢諭吉の言葉です。
人は身分に関係なく、国境･人種も超えて対等であるためには
独立自尊な存在でなければならない。
福沢の平等思想の最重要部分は
この気高い『独立自尊』の精神にあります。
「独立の気力なき者は必ず人に依頼す、
人に依頼する者は必ず人を恐る、
人を恐るる者は必ず人にへつらうものなり。
常に人を恐れ人にへつらう者は次第にこれに慣れ、
その面の皮鉄の如くなりて、
恥ずべきを恥じず、論ずべきを論ぜず、
人をさえ見ればただ腰を屈するのみ。
いわゆる習い性となるとはこの事にて、
慣れたることは容易に改め難きものなり。」
こんな無様な国民になってはいけない、と「武士」福沢は、
長らく士農工商の身分制度下にあって
「立てと言えば立ち、舞えと言えば舞い、
その柔順なること家に飼いたる痩犬の如き」
国民の姿を見て、開国後、大いなる危機感を感じて『学問のすすめ』を書きました。
100年以上前に福沢が感じた危機は残念ながら
ますます大きな危機になっているようです。
福沢の説いた平等で自由な社会の大前提
独立自尊の精神
これは今後もますます必要な時代になっていきます。
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修身要領