今日は、身内（みうち）という言葉です。
身内（みうち）と言えば、私の妻や娘はもとより、親兄弟、親戚、等血縁・地縁関係者も含めて結構幅色いと思います。私の身内は、親戚という意味では、私の故郷の静岡県・富士市に多く住んでいます。私の親の関係の親戚も勿論、私の兄や姉妹も、富士市内在住です。最近では、私の２人の娘の相方も一応、身内ということになるのでしょう。長女は結婚してますが、次女は、まだ婚約状態。身内が大勢いた方が、何となく安心感もあるし、集まった時の賑やかな空気も楽しいものがあります。
さて、身内（みうち）ですが、身（み）には、自分、心と体を合わせたその人の全体的な状態、人が社会生活に占める位置etc.結構難しい意味があるようです。また、内（うち）は、物の包み込まれた内側、何らかの限界、ある範囲の中、特定のものの内部etc.のような意味があります。従って、身内（みうち）とは、地縁や血縁で囲い込まれた自分を中心とした人々の集まり・・そんな意味になるのでしょう。言葉を変えれば、親類や親類のように親しい人たちの事でしょう。
私はもともと大家族の中で育ちましたが、どちらかと言えば女系家族で、７人の兄弟姉妹の内、男は、私と私の兄だけ。残り５人は全て女で。産まれた順番でいえば、私は、上から５番目。私の下には２人の妹がいる、そんな家族構成です。賑やかな家庭で育ったと言えば、楽しそうですが、戦後の厳しい時代の中で、７人の子供を育て上げた両親の力に、大いに感謝し、毎朝、自宅を出る際には、仏壇のお水を変え、お礼の言葉を述べるのが日課になっている私です。