おはようございます！
普通列車と快速列車を乗り継ぐ「北海道ぐるっと乗り鉄旅・目指せ2日で1000km！」は、2日目（2014年8月31日）。只今、午前8時50分、釧路駅1番ホームにいます。
まずは、これから乗る釧路発網走行「快速しれとこ」（キハ54-507）とキハ40（根室本線・白糠行普通列車）をパチリ！ さぁ、釧網本線を楽しむぞ～！
ヘッドマークは「流氷のオホーツク海」「知床連山」そして国の天然記念物「オオワシ」。知床の魅力が勢揃いだ。
今日の行程は、釧路駅（花咲線）→厚岸駅→釧路駅（釧網本線）→網走駅（石北本線）→旭川駅（函館本線）→札幌駅の636.8km。札幌駅到着時刻は午後11時14分。
札幌駅に着いた時は、きっと疲れでボロボロになっているだろうね・・笑
元気があるうちに記念写真を撮っておこう。は～い、パチリ！
※写真1～4：かつて釧網本線で1日3往復していた「急行しれとこ」の後継者「快速しれとこ」。2017年に「阿寒国立公園」が「阿寒摩周国立公園」に名称変更となったことに伴い、2018年3月のダイヤ改正で「快速しれとこ摩周号」に名を改め、ヘッドマークも変わりました。
午前9時5分、「快速しれとこ」は釧路駅を発車！
釧網本線は私にとって一番馴染みのあるローカル線。久しぶりに故郷の鉄道を楽しもう。
車窓の景色は記憶にあるので、窓側席は仲間に譲り、私は左右後方が見れる後方デッキへ。
また、立ちっ放し、元気いいね・・笑
※写真5：車内の様子。涼しい朝なので車内扇風機は（今は）お休み。座席のシートは北海道らしい青、確か0系新幹線から転用していると思います。すごいね！
「快速しれとこ」は発車するとすぐに釧路川鉄橋を通過。これを撮りたかった！
霧が晴れ、視界もスッキリ！
※写真6・7：釧網本線・花咲線の名所、釧路川鉄橋（釧路～東釧路）
午前9時9分、花咲線との分岐点・東釧路駅に到着。
ここで花咲線・厚岸発釧路行普通列車と列車交換するが、その列車から「快速しれとこ」に乗り継ぐお客さんが結構いる！
どうやら皆さん、釧路湿原駅に行くみたい。デッキも人が増えてきた・・泣
午前9時11分「快速しれとこ」は東釧路駅を発車し、花咲線に別れを告げる。
※写真8：デッキで旅人と話し込んでしまい、釧路湿原駅までに撮った唯一の写真・・苦笑
・・ということで、釧路湿原駅まで写真がないので「釧網本線小話」を一つ。
釧路発網走行「快速しれとこ」の列車番号は3728Ｄ。偶数なので「上り列車」となります。国鉄時代からの慣例で、東京駅に近い駅に向かう列車が「上り列車」となりますが、釧路駅から網走駅へは北に向かって走るので「えっ、上り列車？」と思う人も、きっといるでしょう。私もそうでした。
実は、石勝線が開通する前（1981年10月開通）は、石北本線経由で東京駅に向かう網走駅に比べると、根室本線経由の釧路駅～東京駅間は約20km長かったんです。それで網走行が「上り列車」。これはわかりずらいな～（以上、小話でした。）
午前9時25分「快速しれとこ」は釧路湿原駅に到着。
お客さんが降りて、進行方向左窓側席を確保。この展開は予想していたがラッキ～！
列車は釧路湿原駅を発車すると、すぐに上り傾斜の右カーブを進んでいく。
※写真9・10：写真は「快速しれとこ」と同じスジを走る「快速しれとこ摩周号」。これから結構登場します。（釧路湿原駅）
夏は単なる右カーブも、冬は「SL冬の湿原号」の人気スポット！
※写真11：多くの人々に人気のある「SL冬の湿原号」。この様子は「北海道ローカル線旅日記！冬の釧網本線・SL編②」で、ご紹介しています。
見所満載の乗り鉄旅は、先へ進む。
釧路湿原駅を過ぎると、進行方向左側に釧路川や沼が姿を現し始めた。
釧路川はいつもの色だな～
湿原独特のチョコレートブラウン。見た目とは違い、きれいな水質なんですよ。
子どもの頃から何度も眺めたこの景色。時は過ぎても、釧網本線からの眺めが色あせることはない。
待ってました、この蛇行！
ゆったりとした雄大な流れは、いつ見てもいいね！
カヌーで川下りか・・楽しそう。
※写真12～15：釧路川が間近に迫る絶景ポイント（細岡～塘路）
午前9時35分「快速しれとこ」は塘路駅に到着。
写真は「快速しれとこ摩周号」。
車両は「2017年冬の流氷物語号」で白ラッピングとなったキハ54・507。あ～！乗った車両だ！
ここで網走発釧路行普通列車と列車交換。このシーンは何度見てもいいね。
この列車交換は「冬の釧網本線・SL編⑥」「冬の釧網本線・完乗編⑤」でも、ご覧になれます。
午前9時36分、塘路駅を発車。
次の写真は、後方デッキからの眺め。
塘路駅では8人が降車。釧路川でカヌーを楽しむのかな？ あれ？「SL」の表示がある・・停止位置かも？
そうなんです。冬はこのとおり。
「冬の釧網本線・SL編⑤」で、その様子をご紹介しています。
塘路駅を去る「快速しれとこ摩周号」。
※写真16～24：塘路駅の様子（※釧網本線で長らく活躍してきたキハ54は、2024年3月のダイヤ改正に伴い、新型車両H100（愛称：DECMO）に入れ替わります。
俊足を飛ばして軽快に走る姿が、もう見れなくなると思うと寂しい限りですね。長い間、本当にありがとうございました。2023.12.16追記）
塘路駅を去ると列車は左に曲がりながら鉄橋を通過し、
湿原地帯を直進し（進行方向左側）、
正面に近づく山裾を左に進む。
次の写真は進行方向右側の山の斜面にある「サルルン展望台」からの眺め（9月上旬）。
素晴らしい景色だな～ さすが釧網本線の絶景ポイント！ 太古の昔は湾でした。
塘路駅から徒歩で約1時間、駅は右側奥の沼の向こうにある。
遠くに見えるのは塘路湖。これを見たら駅に戻りたくないね・・笑
午後2時50分、網走行普通列車がやってきた！
待ってました！
この瞬間！
列車は山裾を左右に曲がりながら通り抜けると、山の北側（裏側）に広がる湿原地帯のど真ん中を横切る。(釧路行・快速しれとこ摩周号)
絶景ポイントは続きますよ～
次の写真は進行方向右側。遠くに見えるのはシラルトロ沼。
いつも楽しみなこのエリア。シラルトロ沼、接近！
閑散とした朝一番の網走行普通列車から撮影。（9月上旬）
爽やかな風に包まれガタン～ゴトン～ガタン～ゴトン～♬
※写真25～35：絶景ポイントが続く塘路～茅沼間
至福の時、到来！
（つづく）
※追伸
「北海道ローカル線旅日記！夏の釧網本線①（釧路駅～網走駅）」をご覧いただきまして、誠にありがとうございます。
旅日記を書いていると、今夏も夏の釧網本線を楽しみたいですね。魅力一杯「釧網本線」 笑