兜沼～勇知間を走る「特急宗谷」。
後ほど登場です。
※写真1：夏の宗谷本線を力走するキハ261系
午前11時32分、旭川発稚内行普通列車（4325D）は、兜沼駅を発車。
あれ？線路が消えている？
※写真2～4：また来たい夏の兜沼駅
ガタン・ゴトン～ガタン・ゴトン～♪
ローカル線らしいサウンドを引き連れ、キハ54は北へ快走を続けている。
爽やかな夏風が車内を流れ、とても気持ちがいい。
列車は勇知駅手前の、大きな左カーブに入ってきた。
お～いい眺めだな～
青と白と緑のコントラストは、北海道からの夏のプレゼント！
進行方向左側後方には利尻富士が再び登場し、白いビニールに包まれた牧草ロールが、あっちこっちコロコロ・・
牛（乳牛・ホルスタイン）たちも、ランチタイム。
その左カーブに、札幌発稚内行「特急宗谷」がやって来た！
このカーブを過ぎると勇知駅はもうすぐだ。
※写真5～13：お気に入りのスポット！乗って良し、撮って良しの左カーブ（兜沼～勇知）
午前11時39分、勇知駅を発車した列車は、
牧草地帯を走り、
（※上の写真は進行方向左側前方（日本海側）、下の写真は進行方向右側前方（オホーツク海側））
森の中を走り続ける。おっ！白樺だ。
いいね～自然豊かな車窓の景色。かなり疲れてきたけど、楽しいね。
※写真14～18：北の大地を軽快に走るキハ54（勇知～抜海）
午前11時49分、「日本最北の無人駅」「日本最北の木造駅舎」の称号を持つ抜海駅に到着。
映画のロケ地としても知られる抜海駅。ザ・昭和です。
歴史を感じる立て看板！いつ取り付けたのだろう？
温度計も凄い・・今、何度かな？
いつも同じ温度かも？（笑）
午前11時49分、4325Ｄは抜海駅を発車。
遠くに宗谷丘陵が見えますね。この地形は珍しいですよ。
※写真19～24：鉄道ファンに人気の高い抜海駅
旭川駅を発車して約6時間。
さぁ～いよいよ利尻富士の絶景ポイントがやって来る！
左カーブは日本海に続くルート。まもなく目の前に大海原が広がるはずだ。
ドキドキしてきた・・今日はどんな姿を見せてくれるのだろうか・・
※写真25～27：利尻富士まであと少し（抜海～南稚内）
列車は減速し右にカーブ。
いよいよだな！カメラを手に持ち、レンズを少しズームできるよう準備しよう。
目の前に日本海が広がってきたぞ～！
そして左側後方に視線を送ると・・・
きた～！2018夏の利尻富士！
今日は幻想的だな～
わずか10秒程度の出会いだけど、旭川駅から普通列車に乗ってここに来ると、6時間待った分、嬉しさも倍増だ。
ちなみに2017夏・完全乗車旅の利尻富士は、こうでした・・惨敗・・泣
それが心残りで、その2週間後、キハ54で稚内～兜沼間を乗り鉄旅した時の利尻富士は、これです！窓を開けてパチリ！
※写真28～30：絶景！宗谷本線から眺める利尻富士！（抜海～南稚内）
2017夏・稚内～兜沼間の旅の様子は「北海道ローカル線旅日記！夏の宗谷本線」をご覧ください。
宗谷本線・最後のハイライトを終え、列車は曲線続きの丘の間を走り、今、終点・稚内駅へ向かっている。
稚内駅までは、あと約10km＆約10分。
いよいよ完全乗車の旅も、最終章を迎えます。
(つづく)
＊追伸
「北海道ローカル線旅日記！夏の宗谷本線・完乗編⑬（旭川駅～稚内駅）」をご覧いただきまして、誠にありがとうございました。
次回は最終回。雪が降る前に、稚内駅にたどり着きたい。