午前9時35分、旭川発稚内行普通列車（4323Ｄ）は佐久駅に到着。
現在、北海道では7駅しかない、ひらがな読み2文字の駅です。
郷土資料館「佐久ふるさと伝承館」を兼ねているので、きっと、地域の方々が集まり談笑しているんでしょうね。
午前9時35分、佐久駅発車。
ちなみに4323Ｄが発車した後、夕方までに佐久駅に停車する列車は、午後0時42分にやって来る稚内発名寄行普通列車（4326D）のみ。とても貴重です。
実は40年前（1981年）、午前9時に稚内発札幌行「急行宗谷(6両編成）」が、佐久駅を発車してました。
旭川発稚内行「急行礼文（3両編成）」との列車交換のためですが、役場庁舎のない地区の駅に、格の高い急行列車が停車するのは珍しく、興味深々・・
当時、貧乏学生だったので列車には乗れず、時刻表を見ながら妄想のみ・・笑
・・ということで、特別な思い入れがある佐久駅でした。
午後0時42分、4326Ｄは佐久駅を発車。
乗り鉄さんへ・・「起きてますか～ここから絶景区間だよ～！」
※写真1～8：来てよかった佐久駅！ 40年前の午前9時にタイムスリップしたい。
その後の4326Ｄの様子です。まもなく音威子府駅に到着です。
夏空はいいね～
※写真9：道路の向こう側にある天塩川は、左から右へ流れています。（佐久～天塩中川）
午前9時43分、天塩中川駅に到着。
これは歴史を感じる駅舎だな～
こんにちは！
いつも赤いポストがお出迎え。
午後2時29分になると、稚内発旭川行「特急サロベツ4号」が到着。
地域の方々が数人乗り、車掌さんが視差確認をして「ピ～」と笛を吹き発車。
乗りたい・・
※写真10～16：お気に入りの天塩中川駅
その後「特急サロベツ4号」は、まもなく音威子府駅に到着です。
今日はこれで我慢しよう・・泣
天塩中川駅の「わがまちご当地入場券」ではキハ261系「特急スーパー宗谷」が登場(2000年）。当時は6両編成だったね。裏面のキハ54を見ると、上り列車が2番線に入線。現在は1番線に入線です。
※写真17：値打ちあり！天塩中川駅の「わがまちご当地入場券」
さあ、旅を進めよう。
天塩中川駅を発車した4323Dは森の中を進み、歌内駅に停車後、
午前9時59分、問寒別駅に到着。
この色の車掌車駅舎は、初めて見たな～
※写真18～20：列車は林業で栄えた「丸太押し相撲発祥の地」中川町から、酪農が基盤の幌延町へ進む。なお、歌内駅は2022年3月のダイヤ改正に伴い廃止となりました。残念。
これはいい！
幌延町は無人駅を「秘境駅」として観光資源にしているんだ！
では、一駅ずつ進んでいこう。
※写真21：観光パンフレット「とよとみ・ほろのべ～サロベツ時間×サロベツスマイル～」より
問寒別(といかんべつ)駅を発車した列車は、問寒別川を渡り、
午前10時2分、全国区の人気を誇る糠南駅に到着！
これが糠南駅か・・酪農地帯にポツンとある駅です。
ここが停止位置・・笑
ホームの板が新しい。最近改修したのかな？
ちなみに駅舎（物置）の中には旅人がいて、暑いのでドアを開けています。笑
駅舎の内部は、一人だけの待合室！
入口を閉めると駅舎？笑
1955年に国鉄本社ではなく地方管理局の判断で設置された糠南駅。
当時は駅ではなく「仮乗降場」として誕生したので全国の時刻表には表示されず「時刻表に載っていない駅」として全国の鉄道愛好家に知られる存在となり、1987年4月、国鉄分割民営化に伴い、遂に駅に昇格！
板張りのホームと物置の待合室が話題を呼び、全国から旅人が訪れる幌延町一番の秘境駅となりました。
地域の方々の熱意で実現した駅！この物語を知ってここに来ると、感慨深いものがありますね。
お～凄い！
駅名標をモチーフとした携帯クリーナーも販売しています。 今も売っているのかな？
（※幌延町役場で販売しています。郵送対応あり。お問い合わせ先は（代）01632-5-1111）です。）
午前11時30分頃の糠南駅。
札幌発稚内行「特急宗谷」が接近！士別駅で2時間半あった差が1時間半に縮まっている。とこかで追い抜かれそうだ。
あっという間に通過した「特急宗谷」は、この後、山裾を走り・・
まもなく出会う景色がこれです！
進行方向の左側に、突如現れる天塩川。
お見逃しのないように・・
※写真22～33：今旅7箇所目の板駅・糠南駅と絶景・天塩川（問寒別～糠南～雄信内）
終点・稚内駅までは、およそ80km&2時間。完全乗車の旅も3分の2まで終了。
このように旅日記を綴っていくと、2017夏の旅が昨日のことのように感じますね。
（つづく）
※追伸
「北海道ローカル線旅日記！夏の宗谷本線・完乗編⑩（旭川駅～稚内駅）」をご覧いただきまして、誠にありがとうございます。
新型コロナの感染拡大傾向に歯止めがかかってきたので、来月には感染防止対策を十分行いながら、秋の鉄旅に出掛けられるといいですね。