今日は新宿へうちの奥さんと娘に付き合って行きました。買い物も別になかったので、なにげにディスク・ユニオンの新宿中古センターへ。見るともなく見ていて、思わずBobby Whitlockの１９７２年のアルバム、Bobby Whitlockを買ってしまいました。ボビー・ホイットロックはご存知、エリック・クラプトンのアルバム、レイラのレコーディングに際してのバンド、Derek & The Dominosのメンバーでキーボードの担当。まあ、一言でいえば、南部にインスパイアされたアメリカンロックですが、こうして改めて聴いてみると、デレク＆ザ・ドミノスの音は彼に因るところが大きいことがわかります。
僕の買った盤は、ジャケットがかなり傷んでいて、ミントコンディションではないけど盤質はまずまず。それでも、焦げ茶色のアルバムジャケットはなかなか紙質も含めて良い感じです。この時代はレコードって、なかなか貴重なアートだったことが良くわかります。所有欲を高める工夫が、一種書物への愛情のように感じられた時代ですね。
最近ようやくツイッターをやりだしたのですが、最初はわけがわからず何をツイートして良いやら、散々妙なことや、しょうもないことをツイートしまくってしまいました。そうして、なんとなく音楽系のフォローをしていたら、たまたま評論家であり、音楽プロデューサーの高橋健太郎さんのツイッターに出会い、フォローしていたら、ある日、「ヤフオクにタジ・マハールのMusic Keeps Me Togetherが出ている」というツイートがありました。
最近、ヤフオクでほとんどレコード買っていなかったので、忘れていましたが、そうかと思って見てみると、1,000円と1,500円の2枚が出てました。タジ・マハールというこの人を喰った名前のアーティストは僕のお気に入りの一人でレコードはまだあまり持っていませんが、CDはそれなりに揃えています。結局、ヤフオクで1,000円のほうは時間を間違えて落札できず、1,500円のほうを何とか落札。今日レコードが無事届きました。
このMusic Keeps Me Togetherは、タジが1975年に出した、かなりカリブ音楽を意識した名盤です。この後1977年に、よく知られているMusic Fur Yaを出すわけですが、それに繋がる重要なアルバムです。さすがにこの頃のメンバーを僕は良く知りませんが、キーボードとアレンジを担当しているEarl Wire Lindoはジャマイカでは有名なミュージシャンです。
全体にゆるいのりで、カリブ海の音楽が様々に取り込まれ、ジャズっぽさもほどほどに実に良い感じで、タジの訥々としたヴォーカルとギター、バンジョーなどが聴けます。楽曲も、アール・リンドのレゲエ風の1曲目から、ジェシ・エド・デイヴィスとの共作Further On Down The Roadやチャック・ベリーのBrown-Eyed Handsome Manなどが違和感なく溶け込んでます。
最近はハワイに住んで活動しているようですが、ちょっとここのところ停滞気味のタジ・マハールですが、やはりこの頃ののりは最高。ゆったりとしたリズムに身を任せてみましょう。
