甘いものが好き！でも健康のために減糖したい。そんな時に役立つのが、砂糖の代わりに使える甘味料です。
甘味料には、天然に存在するものを抽出・精製したもの、天然に存在するけれど市販品は食品原料から製造されるもの、そして天然には存在しない人工甘味料などがあります。
今回は、その中でも最近よく見かけるようになったアルロースについてお話しし
アルロースは天然にも存在する「希少糖」
アルロースは、果糖（フルクトース）とよく似た構造を持つ単糖です。「D-プシコース（D-psicose）」とも呼ばれ、自然界ではイチジクやレーズン、小麦、黒糖や糖蜜などに少量存在します。人工甘味料ではありません。
ただし、食品から大量のアルロースを取り出すのは現実的ではありません。
そこで市販されているアルロースは、主に果糖を原料として、酵素を使ってアルロースに作られています。つまり、「天然にも存在する糖を、糖から製造している」と考えてください。
砂糖の約70％の甘さ
アルロースの甘さは、砂糖の約70％程度なので、砂糖の1.4倍使う必要があります。
味も砂糖とほぼ同じなので、スイーツでも料理でも、砂糖らしい甘さを楽しみながら減糖できる甘味料です。
ただし、砂糖よりもメイラード反応が起きやすいので、甘い卵焼きに使うと焦げやすくなります。
糖なのに、ほとんどエネルギーにならない
アルロースは厳密には「糖」に分類されますが、ブドウ糖や果糖のように体内で代謝されません。
摂取したアルロースの多くは小腸から吸収されますが、人間はアルロースをエネルギーに変換する酵素を持っていないため、ほぼそのまま尿中へ排泄されます。
アメリカでは、栄養表示上のエネルギー量を1 gあたり0.4 kcalとしています。砂糖は1 gあたり4 kcalなので、カロリーは砂糖の10分の1となります。
つまり、砂糖 10 g 使うと40 kcalですが、同じ甘さにするためアルロースを14 g 使ってもカロリーはたったの5.６ kcalだけです。
血糖値を上げない
普通の砂糖を食べると、ブドウ糖が血液中に入り、血糖値が上昇し、それに反応してインスリンが分泌されます。
一方、アルロースは血糖値を上げません。
アルロースは小腸から吸収されますが、ブドウ糖や果糖のようにエネルギー源としてほとんど代謝されないため、通常の糖のような血糖上昇を起こしません。
さらに興味深いことに、アルロースを砂糖やブドウ糖などの糖質と一緒に摂取すると、糖質だけを摂取した場合よりも食後血糖値の上昇が小さくなることが、複数の研究で報告されています。
つまりアルロースは、「それ自体が血糖値を上げないだけでなく、他の糖質による食後血糖値の上昇を抑える可能性がある糖」という、とても珍しい特徴を持っています。
食べすぎ注意
アルロースは吸収されてもほとんど代謝されませんが、一度に大量に摂ると、お腹の張りや下痢などの消化器症状が起こることがあります。
健康な成人を対象にした研究では、体重1 kgあたり0.4 gまでは重い下痢などはみられませんでしたが、0.5 g/kgになると下痢が増えました。
体重５０kgの場合、２０gという計算です。
甘味料だからといって大量に使うのではなく、特に初めて使う場合は少量から試すのがよいでしょう。
まとめ
アルロースは、
- 自然界にも少量存在する希少糖
- 市販品は主に果糖から酵素を使って製造される
- 砂糖の約70％の甘さ
- 米FDAの計算では約0.4 kcal/g
- 砂糖のような血糖上昇を起こさない
- 砂糖に近い量で料理やお菓子に使える
という特徴があります。
「甘いものは楽しみたい。でも砂糖とカロリーはできるだけ減らしたい」という時には、とても使いやすい選択肢の一つです。
