これは昨日の午後のことです。
カタクリといえば
今ではなかなか見ることができません。
雑木林の落葉樹が芽吹いて日陰になる前に
いち早く花を咲かせて受粉を終えてしまう
スプリングエフェメラル（春の妖精）の代表です。
近場でなら
目黒の自然教育園、小石川植物園など
手付かずの自然が残されている土地でなければ
見ることは叶いません。
それがご近所を散歩していたら
目の前に現れたのです！
たった一株。
カタクリは花を咲かせるまでに
７年かかると言われています。
発芽した年はひょろっとした
単子葉植物のような細長い葉がたった１枚。
２年目から６年目までは
出てくる１枚の葉は
その形が徐々に大きく丸みを帯びていきます。
そうして根茎に養分を貯めて
７年目にしてようやく２枚の葉が出るようになると
花を咲かせる。
ですからこの株も
７年はここで毎年少しずつ栄養を蓄え
ようやく花を咲かせるまでに成長した
ということになります。
花は下向きに咲きます。
ハチやチョウが受粉の手助けをしやすいように。
こっちを向いて欲しいのですが
柵で囲った中なので、残念ながら
この角度でしか見ることはできません。
葉は緑と茶のまだら模様が特徴です。
２枚の葉は一枚が先が尖って細長く
もう１枚は丸みを帯びています。
通常は群生しているものなのですが、
たった一株、というのがなんとも不思議で
ほかにもあるかもと見渡しましたが
それらしきものは見当たらず。
かつてはたくさんあったのでしょうか。
私有地ですが
かなり前から手付かずの土地です。
もちろん祖師谷公園にもありません。
まさかご近所で見られるとは！
天からのプレゼントかもしれません。
どうか来年も見られますように・・・
カタクリといえば、ここ。
今年はもう咲いているのでしょうか。
