トリプトファンはセロトニンンやメラトニンの材料であり、その過不足がメンタルヘルスに大きな影響を及ぼしています。

トリプトファンはまず５ＨＴＰ（５ヒドロキシトリプトファン）に代謝されますが、そのときに、ＢＨ４、鉄、ビタミンＤが必要になります。その中のＢＨ４というのはトリプトファンを５ＨＴＰに代謝するトリプトファン水酸化酵素の働きに必要な補酵素です。

ＢＨ４はＤＨＦＲという酵素の働きによって前駆物質のＢＨ２を代謝して作られます。

しかし、このＤＨＦＲという酵素には葉酸を代謝する働きもあり、どちらかというとＢＨ４の合成より葉酸の代謝を優先しています。なぜなら、葉酸を代謝してできた活性型の葉酸はメチル化や細胞分裂に使われるのですが、ＢＨ４よりも、メチル化や細胞分裂のほうが人体にとって重要な化学反応だからです。

ですから、葉酸を十分に摂取して、その結果、メチル化や細胞分裂が十分にできるようになった時に、ＤＨＦＲはＢＨ４の合成に舵を切るようになります。

ただし葉酸やビタミンB１２といった、細胞分裂を促す栄養素のサプリメンテーションは慎重にやらなければなりません。栄養療法の基本をすっとばしていきなり葉酸やビタミンＢ１２を摂取すると、細胞の状態が悪い、いわば出来損ないの細胞が増加するためです。

また、ＢＨ４は活性酸素に非常に弱いので、ＢＨ４を減らさないために、活性酸素対策をしっかり行う事も重要ポイントです。

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トリプトファンの代謝