高龍寺（写真）の山門の前の説明板を読んでいて、興味深い名を見つけた。
探したが見つからなかった高龍寺の中川五郎治の墓
日本で最初に牛痘接種を行った中川五郎治の墓がある、という（写真）。
中川五郎治については、前に３回に分けて紹介したことがある（２０年１０月３日付日記：「死の悪疫＝天然痘と闘った幕末の先覚者（３の前編）：日本に初めて種痘苗を持ち帰ったシベリア帰還の漂流民、久蔵の不遇」、２０年９月２７日付日記：「死の悪疫＝天然痘と闘った幕末の先覚者（２の後編）：北辺の蝦夷、松前で日本最初の種痘を行った元シベリア虜囚の中川五郎治」、及び２０年９月２５日付日記：「死の悪疫＝天然痘と闘った幕末の先覚者（２の前編）：北辺の蝦夷、松前で日本最初の種痘を行った元シベリア虜囚の中川五郎治」を参照）。
さっそく境内の広い墓所を探したが、すぐに諦めた。あまりにも墓石数が多く、とても１つ１つ見ていけない。
高龍寺に中川五郎治の墓があると初めから知っていれば、ネットで探して見当をつけられた。しかし説明板を見て初めて墓のあることを知ったので、自らの準備不足を責めるしかない。
外国人墓地に、まずロシア人墓地
高龍寺の西の方に、墓地が多い。
僕は、外国人墓地を探した。観光客の訪問が多いのか、男女別の水洗トイレが設けられている。僕も、お世話になった。
まず最初に見つけたのはロシア人墓地だ。ただ入り口の扉には鍵がかかっていて、中に入れない（写真＝扉越しに撮影）。正面中央に大きく八端十字架の刻まれた碑があるが、多くの墓石は横倒しになっている。
扉に鍵がかかっていたロシア人墓地
扉越しに見える説明板によると、最初の墓は、幕末の１８５９年という（写真）。現在、４３基の墓があるそうだ。いかにもロシア人の墓らしく、シラカンバの木が植えられている。ロシアのウクライナ侵略以来、ロシア人墓地には風当たりが強いはずで、誰か墓守はいるのだろうか。旧領事館は名所として著名だが、現在、函館にはロシア領事館はない。
近くには、ロシア人墓地と別に、やはり八端十字架を墓石に刻んだハリストス正教会（ロシア正教）墓地がある（写真）。葬られているのは、みんな日本人、地元の死者である。
ただこれも、ウクライナ侵略以後、風当たりが強いのか、扉に鍵がかかっていて、中に立ち入れない。
（この項、続く）
昨年の今日の日記：「奥日光の山旅①：竜頭の滝上から高山（たかやま）に登る、早春の雰囲気の山行」