乾季のため迫力のない青ナイルの滝を観望した後（写真＝枯れた滝。雨季はここまで水が流下する）、僕たちは、青ナイル川峡谷を下り、そこを渡す吊り橋に向かった。
吊り橋の幅は、約１メートル（写真）。人が通るには十分だが、家畜は無理だ。
青ナイル川の小峡谷にかかる吊り橋
峡谷そのものは、それほど深くはない。また幅も、さほど広くはない（写真）。しかしこの吊り橋が架けられるまで、対岸との行き来は大きく迂回を余儀なくさせられていただろう。
青ナイル川は、ここからさらに南東に流れ、いくつかの瀑布を流れ下り、やがて次第に南に向きを変え、その後、一転して西進を始める。
このあたりからは高さ３０００メートル近いアビシニア高原を深く削り、さながらグランド・キャニオンのような景観を造り出すという。
そしてやがてまた北転し、スーダンのハルツームで白ナイル川と合流し、大河ナイル川となる。
吊り橋を渡ってみる
つまり青ナイル川は、右が逆刺となった大きな釣り針のような流路をしている。
吊り橋を渡り、この水がやがてナイル川となってエジプトを潤すのか、と思うと、日本とは異なるスケールを感じた。
僕たちは、一通り渡って、元に戻る。
帰路に、青ナイルの滝を遠望できる断崖に来ると、２０人ばかりの外国人ツーリストが滝のそばで観望しているのが見えた（写真下の上）。位置を変えると、僕たちが渡った吊り橋の架かる峡谷へと向かう流路が見えた（写真下の下）。
エチオピア初の青空トイレ
青ナイルの滝に達するまでは、青ナイル川は緩やかな川だった。
ここから少しずつ、荒々しさを表すのだろう。
元の道で、僕たちはエチオピア旅行で初めて青空トイレを経験する。こちらの方が、訪れた時にインフォメーションで利用した不潔極まりないトイレより、よほど衛生的である。
終わって少し行くと、また小さな子供に会った。清潔そうな服を着ていて、腕にミネラルウォーターのペットボトルを抱えているから、貧しくはないのだろう。
首からロザリオをかけて
首から、ちゃんと十字架のロザリオをかけている（写真）。
写真を撮らせてもらった。ポケットを探ると、キャンデーが１個入っていたので、その子に渡した。
すると……。周囲の子供たちがワッと寄ってきた。もうキャンデーはない。
他の子供たちには申し訳ないことをした、と後悔した。
昨年の今日の日記：「バルト３国紀行１５：遂に来た！ 反スターリン主義の抵抗の聖地『十字架の丘』；紀行、現代史」