カーリング女子、決勝。
9エンド終わって、3 - 8。
韓国、5点のビハインド。
カーリングでは、5点の点差はひっくり返せない。
ゲーム終盤での5点差は、それは即ち、負けを意味し、ほとんどの場合でコンシードになる。
だが、私は韓国はコンシードせずに10エンドに進むだろうと思った。
最終10エンドでゲームをひっくり返すには、6点が必要だ。
それは、リードの2投でガードを作り、残りの6つのストーンを全てハウスに入れ、しかも全て相手のストーンよりも内側で、全てをNo.1からNo.6までにしなくてはならない。
先攻に先にボトムを抑えられ、ひとつでもストーンをテイクアウトされたら終わり。
それは「不可能」の領域だ。
そう考えるのが、当たり前ではある。
しかし、
ここは韓国、江陵。
自国開催のオリンピック。
しかも、ことさらに民族意識の高い韓国。
試合を途中終了させて負けを確定させるなど、できるはずがない。
この大会で、やっと「コンシード」という表現が定着してきたが、日本でも少し前までは「ギブアップ」と表現されていた。
「何故、試合途中で勝負をあきらめるのか。可能性のある限り戦え。」
「最後の最後まで、全力を尽くすのがあたりまえだろう。」
そう言われるのは目に見えている。
「最後の最後まで、全力を尽くすのがあたりまえだろう。」
そう言われるのは目に見えている。
だから、
私は韓国チームはコンシードしないだろうと思った。
コンシード「できない」だろうと思った。
私は韓国チームはコンシードしないだろうと思った。
コンシード「できない」だろうと思った。
9エンドが終わり、やはり韓国チームはスウェーデンと握手する素振りはない。
ハウス内のストーンをシート脇に片づけ、4人で集まって会話を始める。
私はその姿を見て、「かわいそうだな」と思った。
そして、韓国チームは話し合いの円陣を解き、動き出した。
しかし、スキップのキム・ウンジョンの向かう方向は、10エンドのハウス方向、ではない。
その向かった先には、スウェーデンチーム。
その向かった先には、スウェーデンチーム。
両チームが握手を交わす。
騒然となる会場。
韓国、コンシード。
試合終了、8 - 3 で、スウェーデンの優勝が確定する。
韓国チームは、最後の最後、その高潔な意地を見せつけた。
自国民に、韓国のカーリングファンに、真の「カーリング」を見せる。
オリンピックの決勝戦。
世界で最も権威のある試合。
韓国チームが、「カーリング」を見せた。
韓国女子カーリングチームは、その胸にメダルを掲げるにふさわしい、
素晴らしいカーリングチームだった。
そして、
江陵カーリングセンターは、拍手と歓声に包まれていきました。