2001年9月11日はLAで迎えました。
当時修士課程1年目、
夏休みの帰省で戻っており、
朝テレビを点けると
既に一機目の突入後で
ビルから煙が立ち、
その後2機目の突入へ。
いまいち事態は掴めぬまま、
ただ凄い事が起こったんだなぁ～と
思いながらも
その日行くはずだった
ダイビングに向かいます。
ダイビングショップに行くと、
アメリカ人の店員たちが大騒ぎ。
星条旗を持ち出し、
アメリカの団結を声高に叫んでいます。
状況も徐々に明らかになっていく中、
流石にダイビングでは無いか～と
家に戻りますが、
既に道行く車たちは
星条旗を掲げて
団結を示すクラクションを
あちこちで鳴らしながら走っていて、
アメリカの雰囲気が
ガラリと変わっていました。
どうやらテロ攻撃だった事、
どうやら敵はアフガニスタンに、
と情報が出て来るに連れて、
「一戦交えるべし!!」の空気感が
その日以降アメリカを包み込みます。
私は若い永住権保持者だったため、
「招集された時には兵役に就く」
という義務がありました。
アメリカという社会で
恩恵を受けるのであれば、
アメリカの危機の折には
永住権保持者は兵役に。
日本史の教科書的に言えば
「御恩と奉公」の関係性ですね。
既に大学4年の折、進路は
「大学院に進学する」
「アメリカ海軍に入隊する」
の2者択一に絞り、
海軍側には大学院受験に失敗したら
入隊するとの意思も伝えてた私、
「やはり軍務に就く運命だったか～」
と招集を想定して
情勢を見ていた20年前の9月でした。
結局タリバン政権を倒すという
当初の目的だけでしたら、
アメリカの圧倒的軍事力で
即達成しましたので、
永住権保持者までが招集されるような
事態は起こりませんでしたが、
戦争が身近にあるアメリカという国と、
いざとなればアメリカ社会で
恩恵を受ける若者には招集があり、
「御恩と奉公」のシステムが機能する
アメリカ社会を実感した経験となりました。
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