州によって多少違うのでしょうけど、
少なくともカリフォルニア州では
16歳から運転免許の
取得が出来ます。
そして、私も16歳で免許を取り、
即運転開始、
「赤い暴走シビックを見たけど
お前だろ？」
と言われるようになります（笑）
車社会ですから、一人一台は
基本になってきますからね～。
と、車の台数が増えてくると、
必要になるのは自動車整備工。
本当に自動車社会なんだなぁ～
と実感したのは高校の卒業の時。
年に1人、2人、
ハーバード大学に進学する
生徒もいますが、
地元のギャングが
多数在籍という私の高校、
単位取得のためのプログラムの中に、
隣接する職業訓練センターでの
実習もありました。
友人の内何人かはそこの
「自動車整備士」コースを
受講していて、
「お前の車、改造してやろうか!?」
とよく言われたりしていました。
ヤンチャ盛りの高校の頃は、
自分の車、友人の車の改造に
需要がありますもんね（笑）
そして高校も卒業近くになると、
大学進学適性試験（SAT）の
点数などが学内で多く話題となり、
「どの大学に進学するのか？」
という話題を日本語でも英語でも
多く耳にするようになります。
進学が多数なのかな～と
思いながら迎えた卒業式の日、
「お前これから何するの??」
の交わした会話の中で、
多かった回答が「自動車整備工」
「進学」「就職」「地元のゴロツキ」
という選択肢なら
「進学」と「就職」が
半々でも驚きませんが、
就職の中でも特に「自動車整備工」が
多いことにビックリ!!
職業訓練センターが隣接していた
地の利もあるのでしょうけど、
それだけの自動車整備工の
就職先があるからこそ
でもあるんでしょうし、
自動車社会を支えるベースを
実感した卒業式の日でした。