1875年は明治8年。
この年アメリカが中心となって
メートル条約が世界的に締結されます。
日本も1885年に加盟し、
尺貫法からメートル法への転換が図られます。
文明開化、西洋化への
流れの一環だと思います。
さて、そのメートル法、
「長さ」「面積」「体積」「質量」を中心に、
様々な場面で用いられます。
メートル法の分かりやすさは
10進法というところだと思います。
尺貫法ですと、
一寸法師の一寸は約3センチ。
10寸で1尺ですが
6尺で1間
60間で1町
36町で1里と、
もう単位の基準を覚えるだけで大変です。
体積は10合で1升、10升で1斗、
10斗で１石と分かりやすいですけどね。
一方のメートル法、基準の1メートルに対して、
1000分割で「ミリ」
100分割で「センチ」
10分割で「デシ」
1000集まると「キロ」となります。
水分のリットルや重さのグラム、
面積の平方メートルやヘクタールなどでも
同様の法則で使われます。
なお、メートル条約の提唱国アメリカは
今でもポンド・ヤード法ですけどね（＞＜）
あの国ってホント独自路線です・・・。
世界がサッカーかラグビーの「フットボール」の中、
「アメリカン・フットボール」ですしね（苦笑）
そんな10進法、
「一・十・百・千・万」と日本人の単位は進みますが、
この「万」が実は曲者。
メートル法では1000で単位が変わりますし、
英語では数字やお金の数え方もその他の単位も
この1000で変わっていくんです。
「一＝One」
「十＝Ten」
「百＝Hundred」
「千＝Thousand」の次は
「万＝Ten Thousand」になります。
以降日本語ですと
「万」の単位で数字が動き「億」「兆」となりますが、
英語では「百万＝Million」
それが1000個あつまる10億で「Billion」と
明らかに単位が日本語と英語でずれていくんです。
日本 英語
千 千 Thousand
万 万 Thousand×10
十万 万×10 Thousand×100
百万 万×100 Million
千万 万×1000 Million×10
億 億 Million×100
十億 億×10 Billion
これ、ただ計算すれば良いだけの話ですが、
資料収集などで日米比較などをやる時に、
面倒だったりするんですよね・・・