翌日の診察ではじめて「子宮内膜症の疑いがある」と告げられました。
子宮内膜症というのは、巷では「チョコレート膿腫」と呼ばれるもので、主に卵巣内に血液の塊ができる病気です。その膿腫がチョコレートに似ていることから、そう呼ばれることがあり、未だに原因不明の病と言われています。
子宮筋腫や乳癌など、婦人科の病気や検診は健康診断の項目でもよく見聞きしますが、この病名はそれまで聞いた事がありませんでした。
さっそく家に帰って調べてみたところ、インターネットというのは本当に便利なもので、調べてみるとものすごい数の女性たちがその病気に悩まされていることを知りました。
私はやっとそれらしい病名が告げられ、それなら治療の方法もあるだろうとはじめは思い込んでいました。
医師も若いけれども説明が丁寧で、熱心さがうかがえます。それに、私が何年も悩み続けていたのに、いままで行った病院の医師たちにわからなかったことをこの医師は指摘してくれたのです。私はそれだけで、すこし救われた気がしました。
ですが、帰りがけに婦人科の診察表を見ると、なんと昨日診察した医師は今日の医師よりうえの役職の人間でした。
私はそのときとっさに、多くの組織が縦社会だということを思い出しました。そう考えたら、私はもう二度とその病院で診てもらう気がしなくなり、他のもっと良い病院を探そうと思い立ちました。その時の私はもう必死で、自分の身を守るのは自分でしかないと思ったからです。
それから私は２年ほど病院ジプシーをすることになりました。
母に薦められ、町で評判の腕の良い先生がいる病院へ行ったこともありますが、「ここにはその治療ための施設がないので、申し訳ないけれど大きな病院へ行ってください」と言われてしまうなど、この病気は町の病院ではなかなか治療が難しいようでした。
先生に頼み込んで大きな所を紹介してもらい、そこでエコー検査してもったら、今度は初めから「子宮内膜症のようですね」と言われました。
これでやっと治療ができる！と期待して次の言葉をまっていたら、医師からこんなことを言われました。
「この病気は、痛み止めを使う対処療法か卵巣全摘出しかないんですよ。
これから妊娠の予定はありますか？ないですか・・・。自然に妊娠することで月経が一時的に止まるので、腫瘍も大きくならないし、痛みもなくなっていいんですけどね。
まだ全摘出には年齢的にも早いでしょうから、対処療法をしましょう。」
私は、治療できるとばかり思っていたのに、痛みを抑える鎮痛剤を飲むか、それが耐えられないなら卵巣全摘出という両極端な選択を迫られ、ショックで仕方ありませんでした。