ソロジャーナルの
「スチール・サルベージャー」をプレイ中。
デラミもだけど、ニーナも好きになったので、
こちらも動かします。
（デラミとニーナは、シェルターに住む人類のために
汚染地域を探索して、資源を回収するロボットです）
今回の主人公
ニーナ：探索型ロボット。
イヌ型。飼い主がいる。
フジカ：ニーナの飼い主。人間。政治家。
本日の探索場所：♣４ 鉄道車両基地
エネルギー残量（ 6面ダイスを3つ振った合計）11/18
人物の設定は、６面ダイスを何度も振って決定。
「20代」「女性」「仕事：政治」「性格：責任感が強い」
↑
飼い主に今回、名前を与えました。「フジカ」です。
…これらの出目により、お話を作りました。
ニーナ、1回目の損傷。
私ことニーナは、昨日と同じ車両基地へやってきました。
「……ここ、昨日も来ましたね」
四本の脚で線路の間をてくてく歩きながら、
昨日拾った黒いケースを思い出します。
「まだ、有用なものはあるんでしょうか」
停車中の車両の周囲を調べていると、
整備施設の一角に、見慣れない収納コンテナを発見。
「これは……」
センサーで確認します。
かなり有用な資源。
「やった！」
私は嬉しくなってコンテナの周囲をぐるぐる回りました。
昨日よりずっといいものを見つけた。
「今日も、ちゃんとお役に立てそうですね」
慎重に資材を回収して、背中の収納スペースへ。
エネルギー残量、10/18。
基地を見渡します。
「……昨日と同じ場所だけど、
昨日とは違うものが見つかるんですね」
そう呟いて、次の探索場所を探し始めます。
整備施設の奥へ。
そこには、昨日は見落としていた
大きな金属製の収納庫がありました。
「……これ、何かな？」
センサーを向ける。
反応は強い。
非常に高い価値の資源。
「わあ……！」
私は思わず近づきました。
ところが――
ガコンッ！
収納庫を動かした瞬間、内部の部品が崩れ落ちてきました。
「わっ！」
咄嗟に飛び退く。
けれど、一本の脚が金属片に挟まれてしまった。
「いたっ……！」
なんとか引き抜いたものの、脚の動作がおかしい。
自己診断。
損傷：1。
「…………」
私はしばらく自分の脚を見つめました。
「……壊れちゃった」
けれど、収納庫の中には確かに素晴らしい資源がある。
私は少し考えてから、資源を慎重に回収しました。
エネルギー残量は、7/18になりました。
「これだけ役に立つものなら……
脚一本分の価値は、ありますよね」
そう言ってみたものの、
少し寂しくなって、尻尾を下げました。
「……帰ったら、修理してもらいましょう」
そして、三本の正常な脚と、少し動きの悪い一本の脚で、ゆっくり歩き出しました。
「でも……すごいもの、見つけたから」
背中の収納スペースを振り返ります。
「これは、フジカさん（飼い主）も喜んでくれるかな」
けれど、脚が一本壊れています。
すでに、かなり有用な資源を2つも確保しました。
私は少し考えて――
「……うん。今日は帰ろう」
今日は仕事の成果も十分です。
「この資源を持って帰って、ちゃんと渡したい」
飼い主のフジカさんの顔を思い浮かべます。
「……帰ったら、脚を見てもらって。
それから……また少しお話できたらいいな」
ぎこちなくなった脚をかばいながら、
車両基地をあとにします。
今回はここで帰還。
私は、フジカさんを見上げます。
「うん……ちょっと壊れちゃいました」
少し考えてから、付け加えます。
「でも、大丈夫。動けます」
フジカさんは、私の足を観察して、言いました。
「これなら、私も直せそうね」
フジカさんは私を抱き上げ、台に載せました。
目を保護するためにゴーグルを装着し、
「じっとしててね」とレーザーを当ててくれます。
「はい、わかりました。動きません」
そう言いながらも、私は昨日の話が気になりました。
「フジカさん。昨日の話ですけど、
あなたが政治のお仕事を頑張って、うまくいったら、
草原で一緒に走りたいって」
私は少し首をかしげました。
「草原って、どんなところですか？」
私は耳をぴんと立てました。
「緑……いっぱい？」
頭の中に、まだ知らない風景を思い浮かべようとしました。
「草の匂い……。ざーっていう音……」
フジカさんの言葉を一つずつ、記憶装置にしまいます。
「……肉体の私は、耳を立てていたんですね」
なんだか嬉しくなりました。
「今も、そうするかもしれません」
修理中の脚をちらっと見てから、またフジカさんを見ます。
「あの。昔の私がそうしてたなら……」
少し間を置いて、
「草原で走るの、きっと好きだったんですね？」
私の尻尾が、台の上で小さく揺れます。
フジカさんは、微笑みました。
「そうよ。大好きだったわ。
『そろそろ帰ろう』って声をかけても、
走るのを止めなかったくらいなんだから」
フジカさんは、レーザーのペンを横に置き、
私の顔を両手で挟んでなでました。
「だから、また草原に行って走りましょう。
……探索の仕事、本当に気を付けて。
現在の法律では、
5回損傷したロボットは廃棄処分なの。無理しないで」
フジカさんは、私の体を抱いて台から降ろしてくれました。
「……また、走れます？」
修理された脚を、確かめるように動かします。
「……ほんとだ。ちゃんと動きます」
それから、少しだけしゅんとしました。
「５回……」
自分の脚を見つめる。
「じゃあ、あと４回なんですね」
少し考えてから、顔を上げる。
「……はい。無理はしません」
そして、彼女の手に頬をすり寄せるようにして、
「フジカさんも、無理しないでくださいね」
と言いました。
「政治のお仕事も、たいへんなんでしょう？」
フジカさんは、私の頭を撫でます。
「ええ、お互い、無理しないようにしましょうね」
そして少しだけ笑って、優しく言いました。
「ニーナ、いつか草原で走りましょう」
私はその約束を、大切なものとして記憶しました。