自分で作ったソロジャーナル
「とある魔導士の研修日記」です。
ビエントの４日目です。
主人公：ビエント（17）
４日目。朝。
ビエントはいつもより少し早く目を覚ました。
「……今日は早いな」
昨日はみんなと遅くまで話していたから、まだ眠い。
それでも、なぜか二度寝する気にならなかった。
窓を開ける。
夏の朝の空気が入ってくる。
ふと、昨日の先生の言葉を思い出した。
「一度、相手に合わせるのをやめてください」
あれからずっと、少し考えていた。
自分は人と一緒にいるのが好きだ。
誰かが困っていたら助けたい。
みんなが楽しそうなら嬉しい。
でも――
「僕自身は、何がしたいんだろう？」
そう呟いてみる。
答えは出ない。
「……まあ、いいか」
今日は朝の時間が少しある。
ビエントは寮を出て、学校の裏手にある小さな遊歩道を歩くことにした。
しばらく歩いていると、
「……あれ？」
前方に誰かいる。
カイだった。
僕とペアを組もうとしなかった男子。
一人でベンチに座っている。
ビエントは声をかけようとして――やめた。
（……一人でいたいのかもしれない）
そのまま通り過ぎようとした。
すると、
「ビエント」
カイのほうから呼んだ。
「あ、おはよう」
「おはよう」
少し沈黙。
ビエントはベンチの端を指差した。
「座っていいの？」
「うん」
二人で並んで座る。
しばらく、何も話さなかった。
しばらくして、カイがぽつりと言った。
「……昨日、楽しそうだったな」
「え？」
「庭園で」
「ああ！」
ビエントは笑った。
「楽しかったよ」
「君は、誰とでもすぐ仲良くなるんだな」
「そうかな？」
「そうだよ」
ビエントは少し考える。
「……僕、人と話すの好きだから」
「うん」
「でも、カイは？」
「僕？」
「人と話すの、嫌い？」
カイはしばらく黙っていた。
「……嫌いじゃない」
「そっか」
それだけで、ビエントはなんとなく嬉しくなった。
そのとき、遊歩道の向こうから一匹の学校犬が走ってきた。
「わっ」
犬はビエントのところまで来ると、尻尾を振った。
「お前、どこから来たの？」
頭を撫でる。
犬は嬉しそうにビエントの手を舐めた。
カイが言う。
「その犬、よくここにいる」
「へえ」
「人懐っこいけど、誰にでも寄っていくわけじゃない」
「そうなんだ」
ビエントが犬を見る。
「じゃあ、僕、気に入られたのかな？」
カイが少し笑った。
「たぶん」
その瞬間。
犬がビエントの鞄をくわえた。
「えっ、ちょっと！」
犬が走る。
「待って！」
ビエントとカイが追いかける。
犬は遊歩道の先で立ち止まり、鞄を落とした。
「……なんだよ、もう」
ビエントが笑いながら拾う。
すると、鞄の中から小さなものが転がり落ちた。
昨日もらった木製チャームだ。
「あ」
カイが拾ってくれた。
「これ、君の？」
「うん。友達にもらった」
「大事なんだな」
「うん」
ビエントはチャームを受け取った。
そのとき、カイが言った。
「……いいと思う」
「何が？」
「そういうの」
それだけ言って、立ち上がった。
「朝食、行く？」
「うん！」
二人で寮の食堂へ向かった。
いつものような大勢の朝食ではない。
でも、ビエントは少し嬉しかった。
一人の人と、静かに過ごす時間も悪くない。
そして、朝食の席で。
カイが、
「これ、やる」
と小さな魔法石を差し出した。
「え？」
「昨日の実技で拾った。僕には必要ないから」
「いいの？」
「うん」
ビエントは受け取った。
……と思ったら、魔法石を手にした瞬間、ほんのり光った。
「……これ、魔力を蓄える石じゃない？」
「たぶん」
「すごい！」
ビエントの目が輝く。
「ありがとう、カイ！」
「……別に」
カイは顔を背けた。
でも、耳が少し赤くなっていた。
４日目。昼。
午後の実習は、屋外の訓練場だった。
今日は少し難しい課題で、二人一組になって魔力を合わせ、中央の魔法陣を起動させる。
「じゃあ、組んでください」
先生の声がすると、あちこちで名前を呼び合う声がした。
ビエントも誰と組もうかと周囲を見回す。
そのとき――
「……ビエント」
声をかけてきたのは、カイだった。
「ん？」
「その……今日、組まないか」
ビエントはぱっと笑った。
「もちろん！」
カイは少しだけ目をそらした。
「……そういうところなんだよな」
「え？ 何が？」
「いや。なんでもない」
二人で魔法陣の前に立つ。
ところが、課題は思った以上に難しかった。
魔力を流す順番を間違えると、魔法陣が消えてしまう。
二人の呼吸が合わないと、魔力が反発する。
一度目は失敗。
二度目も失敗。
ビエントが頭をかいた。
「うーん……。カイって、魔力を出す前に一回考えるタイプだよね」
「……そうだけど」
「じゃあ、俺が先に出すから、カイは好きなタイミングで重ねてみて」
「それでいいのか？」
「うん。たぶん、そのほうがやりやすい」
三度目。
ビエントが魔力を流す。
少し遅れて、カイの魔力が重なった。
今度は反発しない。
二つの魔力がきれいに絡み合い、魔法陣がまばゆく光った。
「……できた」
カイが呟く。
「できたね！」
ビエントは嬉しそうに笑う。
その瞬間、魔法陣の中心から、小さな太陽のような光球がふわっと浮かび上がった。
訓練場にいた何人かが振り返る。
「おお……！」
先生も近づいてきた。
「二人とも、よくできました。特に今の魔力の重なり方は面白いですね」
ビエントは嬉しくなって、カイの肩をぽんと叩く。
「カイ、すごかったじゃん！」
「……ビエントが合わせてくれたからだろ」
「でも、最後に魔力を重ねたのはカイだよ」
「……そうか」
カイはほんの少し笑った。
そして言いにくそうに、
「あのさ、また今度ペアに……」
とカイがうつむき加減に言うと、
「もちろんだよ！」
ビエントの太陽みたいな笑顔。
カイはそれを見て、今度ははっきり笑った。
授業の最後に、ビエントのところへ先生がやってきた。
「ビエント。少し頼みたいことがあるんですが」
「はい？」
先生は一枚の紙を差し出した。
「明日の実習についてです。少し、あなたに関わってもらいたいことがあって」
ビエントは紙を受け取った。
その内容を見て――
「……えっ？」
思わず目を丸くした。
どうやら明日は、今までとは少し違う役割を任されることになりそうだった。
４日目。夜。
研修を終えたビエントは、宿舎へ戻る途中で、小さな露店を見つけた。
「……あ」
店先に並んでいたのは、色とりどりの魔法道具だった。
特に目を引いたのは、魔法の芳香剤。
『一日一回、気持ちに合わせて匂いが変わる』
そんな札がついている。
「……変わるんだ。気になるなあ」
ビエントはしばらく眺めた。
値段を見る。
「……うーん」
研修生の財布には、少し痛い金額だった。
本当に必要なものではない。
そう思って立ち去ろうとした、そのとき。
「お兄さん、今日だけ半額にするよ」
「えっ」
店主が笑った。
「さっき、最後の一個になったからね」
ビエントはもう一度、芳香剤の瓶を見る。
「……じゃあ」
結局、買ってしまった。
宿舎に戻ると、さっそく少し蓋を開けてみた。
ほんのり香るラベンダーの匂い。ビエントは苦笑した。
「……別に、なくても困らなかったな」
そのとき、昼間カイからもらった魔法石が目に入った。
紙袋から取り出して、机の上に置く。
「これは……嬉しかったな」
ビエントは、二つを見比べた。
どちらにせよ、意外なものが手に入った。
「……まあ、いいか。大事にしよう」
その夜、ビエントは少しだけ贅沢な気分で、部屋の香りを嗅いだ。
・・・続きます。