登場人物名は、アルファベット表記です。
（和名と英名の、覚えやすい方で読んでください）
Ｅ（村長＆小学校教諭） 栄一 エデンK（美容師・Eの妻） 加恵 カーラＤ（大工） 大吾 デイビッドA（村のボス・故人） 悪久太 アーク
では、どうぞ。↓
見えないお休み（５）
Kはサンダルを脱いで、波打ち際に入りました。
「あ、冷たっ」
思わず声が出ましたが、だんだんと水温に慣れます。
ワンピースの裾を持ち上げ、寄せる波で足首まで浸します。
するとＫの心がいくらか澄んできました。
波から少し離れたところに立っているＥに、
「気持ちいい～。Ｅもやってみない？」と誘います。
「わかった」
Ｅも裸足になり、チノパンの裾を折ると、
手に自分のサンダルを持ち、Ｋの横に立ちました。
「どんな感触？」とＫが尋ねると、 Ｅは答えます。
「うん、水が冷たいな。足の裏で砂を感じるよ」
「ふふっ。そうね」
ケンカしててもしかたない、とＫは気持ちを切り替え、
笑顔でＥと腕を組み、並んで歩き出しました。
ＥはＫのご機嫌が直ったことに、ほっとしていました。
Ｋは、Ｅの横顔を見て、
やっぱりこの人が好きだと思いました。
周りでは水着を着た海水浴客が楽しそうにしています。
「Ｋ、私たちも泳ごうか？水着を買おうか？」
Ｅは楽しい提案をしたつもりでしたが、
Ｋの表情は途端に曇り、首を横に振ります。
「無理。やけどの跡があるから・・・人に見せたくない」
「あ、そうか。ごめんよ」
Ｋの背中のやけどは、幼少期の親からの虐待の痕です。
Ｅはしまったという思いで、目をつぶりました。
ＫはまたＥに気を使わせたと気づき、明るい声で言いました。
「いいの。でも、あなただけ泳いでいいのよ」
「私一人でかい？ふふ。そんなの、つまらないよ」
Ｅの初めての感想を聞けた気がして、Ｋは聞き返します。
「今、つまらないって言った？」
「あ、うん」
Ｋがまた怒りだすんじゃないかと、Ｅはドキッとしました。
けれどＫは、とても柔らかく質問してきました。
「じゃあ、逆に、Ｅの楽しいことって何？」
「え・・・。なんだろうな。
こうやってＫと歩くことかな」
「Ｅ・・・」
Ｋにとっては、一番うれしい答えでした。
ずっと歩き続けると、
人気のない小さな入り江がありました。
Ｅ「Ｋ、誰もいないよ。
ここなら泳げるんじゃないかな？どう？」
Ｅは海の好きそうなＫに喜んでもらいたくて、
再び提案しました。
Ｋ「いいの。もう。泳ぐことは」
Ｋは組んだＥの腕を少し強く抱きます。
Ｋは、Ｅと並んで歩くことで十分満足していました。
「そうか」
Ｅはことごとく提案が没になることで、無力さを感じます。
ため息をついて、沖の方を見ました。
「K・・・つまらない男ですまない。結婚、後悔してる？」
「なんで？なんでそんなことを言うの？」
Ｅの意外な言葉に、Ｋは目を見張りました。
「私、うれしいのよ。
だって、あこがれの村長を独り占めしてるもん。
そんなこと言うなら私だって不安よ。
・・・私でいいの？Ｅ」
（K・・・。君を不安にさせたくない）
Eは、Ｋの不安を消したくて、
言葉よりも先に唇を近づけました。
二人のシルエットが重なります。
永遠に思えるような、長い口づけーー。
そして、顔をゆっくり離し、
静かに優しく見つめ合いました。
さざ波の音が、遠くで繰り返されていました。