登場人物名は、アルファベット表記です。
（和名と英名の、覚えやすい方で読んでください）
【百輪村の人】【草切村の人】Ｅ（村長＆小学校教諭） 栄一 エデンK（理容師・Eの妻） 加恵 カーラR（EとKの息子） 陸 ライアン（ジュニア）Ｄ（大工→建築士） 大吾 デイビッドL（揚げ物屋） 蘭子 ルイーズＣ（牧場主→村の守護霊） 千太郎 クリス師匠（守護霊・Cの先生）J（ｷｯｸﾎﾞｸｻｰ → ｲﾝｽﾄﾗｸﾀｰ） 純 ジャック
では、どうぞ。↓
見えない安息（C編）（２）
Ｄの演奏が終わると、ＪとRが駆け出して、
草原の中で遊びだしました。
２人が楽しく笑いながら遊ぶ姿を、
ＥとＫとＤの３人はまぶしそうに見ていましたが、
そのうち、昼寝をしてしまいました。
ＪとＲも戻ってきて、ごろりと横になります。
５人全員が寝てしまったのですが、
それでもＣはそこにいて、彼らの寝顔を見ていました。
そこに、少し大きな風が吹いて、
Cの師匠が姿を現しました。
師匠の姿は、Cにしか見えません。
「あ、師匠」Cは立ち上がります。
「Cよ。今、どんな気持ちかの？」
師匠が優しく尋ねます。
「あ、はい。
さっき、乱世を生きていた過去世を思い出していて、
それで、・・・とても懐かしい気持ちになりました」
Cは、少し師匠から目を転じて、
広がる青空と草原、
その向こうに連なる山々の稜線を、
ぼんやりと眺めました。
そして、ふいに思い出します。
戦ばかりの幾多の過去世では、
決して得られなかった願いを。
花の咲く大地、鳥の鳴き声、青々とした草木。
民は幸せに暮らし、子どもたちの笑い声が響く。
家族がいて、友がいて、静かな音楽を聴いて・・・
思わず目を閉じたCは、
胸が熱くなるのを感じました。
「・・・師匠。
・・・ここにすべてがあるんです。
僕が、ずっとずっと欲しかったものが、
願っていたものが、やっと叶いました・・・」
Cの胸の奥が、静かに揺れました。
人の目には見えぬ一滴の涙が、
かすかに輝きながら草の上に落ちました。
すると、Ｃの視界が
これまでよりも澄んで見えるようになりました。
師匠は、ゆっくりと頷きました。
「Ｃよ。おぬしは、今生で死んですぐに、
『村を繁栄させられなかった』と後悔しておったな。
その気持ちが強すぎて、次の転生も難しく、
地縛霊になるところじゃった。
そこで、”長い戦いの輪廻”を抜けたご褒美として、
地縛霊にならぬよう「村の守護霊」という形にして、
ひそかにおぬしの指導をしておったのじゃよ」
「え、そうだったんですか？
じゃあ僕ずっと、
”殻”の中にいたってことですか？」
「うむ。だが、今、それが割れた。
おぬしは自由になった。
もう百輪村の守護霊をしなくてもよいぞ。
新しい道を歩んでもいい頃あいじゃ」
師匠の提案に、Cは笑みを浮かべ、首を垂れました。
「・・・ありがとうございます。
ですが、もう少し、村の守護をしていてもいいですか？
ＤやＥたちがこっちに来るまで、待ちたいんです」
「うむ。いいだろう。
おぬしたちは、長年、ソウルメイトだからの。
全員そろってからどうするか、決めてもよいぞ」
師匠はＣににっこり微笑むと、
来たときと同じように
風と共に消えていきました。
（続く）