先日読んだ本は、
”ワードの「死後の世界」”（J.S.M. ワード著）だ。
この本は、著者のワード氏（テレパシー能力を持つ）が
亡くなった人から話を聞いて書いている。
死んだら、どんな世界が待っているのか。
興味があったので、読み進めてみた。
その中で、生前、陸軍士官だった人の話が出てくる。
この人は生前の行いがひどかったせいで地獄行きになったが、
そこでさらにトホホな行いをしたために
地獄の最下層まで落とされてしまう。
が、その人は、持ち前の精神力で立ち直り、
天使に導かれながら、地獄の階層を次々と上がっていく。
まさに地獄の底からはい上がってくる。
その迫力は、まるで映画のようである。
この話が本当なのかウソなのか、それはどっちでもいい。
ただ、私は自分が死んで、万一地獄行きになったときに、
抜け出す方法を知っておいた方が後々ためになりそうだから
知識として頭に入れておいた。
（芥川龍之介の「蜘蛛の糸」に話が似ていたので、
そちらを知っている人は、この本を読まなくてもＯＫ。）
それにしても、どん底まで落ちた人は、
上がるのも早いということに驚く。
ほどほどで過ごしていると、
ぬるま湯の状態で満足してしまう。
それが不平不満の渦中であろうと。
常に向上心は持っていたいものだと痛感した。
（ちなみに、ここでいう向上心とは、
生活レベルはそのままでありながら、
心を気高く保つ、という意味である。）
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人によっては、「死んでも、地獄は存在しない」と言う。
確かにそうかもしれない。
テーマパークのような場所は無い。
既存の場所に連れて行かれるわけではない。
地獄とは、個人が心の中で作り出す世界の反映だ。
裏を返せば、日頃の心がけ次第で、
たった今、自分が天国にいる気分にさえなれる。
もし、今、地獄のどん底に落ち込んでいる人がいたら
幸いだ。
その人は、あとは上がるだけなのだから。
どんな場所にいても、希望は持ち続けよう。
あなたを助けてくれる人は、いつもそばにいる。
こちらから手を伸ばせば、光は必ず見えるだろう。
あと、どん底から救い出してくれる紐の強度は、
自分の過去の善行も関係している。
今の内に、たくさん、良いことをしておこうっと。