自作の小説「見えない羊」です。
映画「箱の中の羊」の設定をお借りして、
ミリしら妄想で好きな話を書いています。
映画から参考にしている設定はこちら↓
息子７才のヒューマノイドを夫婦が引き取る話。
夫＝工務店の社長。
妻＝建築士。
前話 はこちらです↓
では、どうぞ。
見えない羊（６）
カレーを前にしてうつむいている妻。
静かに微笑む息子。
オレは、ままよとばかりに、カレーをほおばった。
「うん？・・・うまい。これは店に出せるぞ」
「ホント？やったあ」
「ショウコも食べてみろよ。お前の好きな中辛だぞ？」
妻はゆっくりスプーンで一口食べた。
「・・・おいしい・・・かも」
オレとユウキは顔を見合わせて、にっこりした。
オレたちが完食すると、ユウキが皿を片付け始めた。
「ユウキ、美味しかったよ。ごちそうさま」
オレは心の底から、ユウキにお礼を言った。
「どういたしまして。
ねえ、僕がお皿を洗うから、二人でおしゃべりしててよ」
「え・・・」
妻は、ユウキの申し出にちょっと驚いた顔をし、
オレのほうをちらりと見た。
オレは軽く咳ばらいをしてから、妻に言った。
「・・・あのさ。昨日は、ごめんな」
「なんのこと？」
「母親に向いてないって・・・あれ、言いすぎた」
「いいの。本当のことだもの」
「・・・ユウキに、コーヒー持ってけって頼んだの、
オレなんだ。
図面が汚れたの、ユウキのせいじゃないから」
「うん。カップ、私が弾いちゃったから。自業自得」
「・・・」
「・・・」
「なんかさ。こうやって話すの、久しぶりだよな」
「うん」
しばらく沈黙が続いた。
ユウキが皿を洗う音だけが、静かに響いている。
オレは、テーブルの上を指で軽く叩いた。
「ユウキさ。設定、変えられるんだろ？」
「うん」
「ショウコ、“優等生”にこだわるよな」
妻は、少しうつむいた。
「・・・そうね」
「どんな子なんだ？ショウコの言う、優等生って」
「・・・静かで、おとなしくて、失敗しない子。
それから、大人の邪魔をしない子」
「ふうん。
・・・まあ、それもいいかもな。
でもちょっと面白みがないかもな」
「でも。私はそうしてきたわ」
オレは言葉に詰まった。
話題に困り、台所の方を見ると、ユウキが手を拭いている。
オレは小さく手招きした。
「ユウキ、おいで」
ユウキは頷くと、テーブルのそばまで来た。
「お母さん。僕、座ってもいい？」
ユウキは、ショウコに確認を取った。
「・・・優等生って、大人の顔色、見ちゃうんだな」
と、オレが何気なくつぶやくと、妻は手で顔をふせた。
「・・・私、良い母親にも、良い妻にもなれない。
つまんない、ダメな女なの・・・ごめんなさい・・・」
「待て待て」
オレは思わず苦笑した。
「オレ、そんなの求めてないから」
「・・・」
「ショウコはさ、・・・無理しすぎてたんじゃないか？
優等生なんか、やめていいんだぞ？」
「・・・いいの？」
「全然OKだよ」
オレはユウキに声をかけた。
「なあ、ユウキ。お前だって、優等生は疲れるよな？」
ユウキは、小さく頷いた。
「うん。・・・僕、お母さんに、もっと甘えてみたいな」
「・・・」
「急に抱きついたりしたら、やっぱり嫌？」
妻は一瞬詰まった後、声を上げて泣き出した。
そして、ユウキをハグした。
「ごめん・・・ごめんね・・・ユウキ。
無理をさせちゃって、ごめんね・・・」
妻のセリフは、まるで、
自分自身に言っているかのようだった。
「ショウコさ。そんな頑張んなくていいから」
オレは、妻のか細い背中をさすった。
「もっと適当でいいんだよ、オレの前ではさ」
「うん・・・うん・・・」
しゃくりあげながら返事をする妻が子どもに見えた。
（続く）