全国制覇を成し遂げ、戦国の世に終止符を打った豊臣秀吉が慶長3年（1598）に京都伏見城で死んだ…百姓から身を起こし、天下統一を成し遂げた英雄の死は誠にあわれなものであった。
秀頼が家康をはじめとする大名の前に無力であることは分かっていた、秀頼の身を心配し、五大老に保護をお願いしたのであった。しかし、秀吉くんの願いも全然効かないのであるが･･･
秀吉くんから近世大名としての地位と身分をもらっていた、おれんちも再び戦いの中に巻き込まれることになる。
秀吉くんの遺言によって五大老（徳川家康、前田利家、上杉景勝、毛利輝元、宇喜多秀家）と五奉行（石田三成、増田長盛、長束正家、前田玄以、浅野長政）による合議制が行われるようになった。
秀吉くんの親友･前田利家が存命中はそれでも収まっていたが、利家が引退すると家康の横暴がひどくなり、五大老･五奉行合議制は意味のない寄り合いとなってしまった…
家康は大坂城に入り、秀頼の後見人として偉そうにしだした。
しかし、このような家康の横暴を快く思わない者もいた。ご奉行の一人･石田三成である。 慶長4年（1599）に前田利家が引退すると、加藤清正、福島正則、細川忠興らはかねてから恨みを持っていた石田三成を殺害しようと石田屋敷を襲った。三成は伏見に遁れて、対立関係にある徳川家康の保護を受け一命を取り留めた。しかし、三成はこれが原因で佐和山に隠居することになってしまう。
三成の隠居により家康の天下の実権者としての地位は決まったようなものになった…
この頃、五大老の内、家康を除く4人（前田家は利家の嫡子･利長）は領国へ帰っていた。朝鮮の兵役から秀吉の死と休む間のなかった大老たちにとって、やっとできた領国統治の時間であった。
家康は領国に帰っていた大老を個別に屈服させようとしていた。
まずはじめにターゲットになったのが前田利家の後を継いだ前田利長であった。慶長4年11月に利長は細川忠興とともに謀反の志ありとして家康から責められる。
驚いた利長は家康に対して兵を挙げようとするが、老臣に説得され、潔白を証明するため大坂に上った。利長が人質を出すことでこの件は落ち着いた。
次のターゲットになったのは会津120万石の太守･上杉景勝であった。家康は景勝に謀反の企てがあるとして、申し開きのために何度も上洛を求めた。しかし、景勝はこれを聞き入れず、軍備を固めることに力を注いでいた。
景勝は上杉謙信の跡をついで越後を領していたが、秀吉によって会津に移されたばかりであった。
その後は、秀吉の死など上洛することが多く、領国を留守にしがちであった。そのため、新しい領地の経営がほとんど進んでいなかった・・・やっと落ち着いて領国経営ができると思った矢先の上洛命令である。家康からの無理な上洛命令には応じることが出来ないとして、拒否し続けた。結果的に家康に売られたけんかを景勝が買ってしまったことになる。
こんな感じのもと家康は6月に上杉景勝討伐のために大坂城を出発した。伏見城に滞留後、江戸に向かったわけであるが、この時に信幸兄ちゃんも家康に同行していることが分かっている。父ちゃんも同じ行動をとっていた。家康は7月2日に江戸城に帰着している。この間に石田三成は、反家康派の諸大名たちに参陣を呼びかけた。
家康は江戸に19日間とどまっていたが、その間に石田三成は挙兵し、7月17日に家康の罪を書いた密書を諸大名に送っている。また、大坂にいた大名の妻子を人質に取り、19日には徳川家の老臣･鳥居元忠が篭る伏見城を攻撃している。 徳川秀忠は19日に江戸を発っているが、父ちゃん、兄ちゃん、おれは、これに合流するために7月の上旬に上田を発っている。21日に下野国犬伏に到着した時、石田三成からの書状（密書）がおれたち父子の元に届いた。書状は長束正家、増田長盛、前田玄以の連署状であり、内容はこんな感じだった…
急度申し入れ候。今度景勝発向の儀、内府公上巻之誓紙ならびに太閤様御置目に背かれ、秀頼様見捨てられ、出馬候間、おのおの申し談じ、楯鉾に及び候。内府公御違の条々、別紙に相見え候。此旨尤と思い召し、太閤様御恩賞を相忘れられず候はば、秀頼様へ御忠節あるべく候。恐々謹
要するに、
「秀吉くんの遺言を聞かず、秀頼を見捨て出馬した家康に罪があるから、秀吉くんの恩を忘れていなければ、秀頼に忠節を誓ってくれ…！」
ということである。忠節を誓うというのは西軍に見方をすることを意味している。
石田三成からの書状を受けた父ちゃんは、信幸兄ちゃん、おれと三人でおれんちのこれからについて話し合っている。人払いをしていたため、三人でどのようなことが話し合ったかはおしえられない。
犬伏（ふしみ）の話し合いの内容ははっきりとは覚えてはいないが、おそらく信幸兄ちゃんははじめから徳川軍につく気持ちでいたと思う。信幸兄ちゃんは徳川四天王の一人･本多忠勝の娘（徳川家康の養女）を嫁にしていたし、一時期徳川家に人質に行っていたことから、徳川家につきたいと思うのは当然だったんやろう
犬伏では信幸兄ちゃんが父ちゃんに対して徳川軍につくことを話ししていたのであろう。しかし、父ちゃんは徳川につくことには反対だった。
三成と父ちゃんは姻戚関係があった。父ちゃんという武将は姻戚関係によって味方をするような武将ではない。しかし、西軍につく一つの要因になったことは間違いなかったと思う。
父ちゃんが西軍についた理由は大きく二つあったんとちゃうかなー…？
一つは西軍についたほうが勝った時の恩賞が良かったという事…？
父ちゃんにとっては関ヶ原の合戦は真田の家を大きくするための絶好の機会…？
この合戦は家が滅びるか大きくなるかという大きな賭けだった。そこで、リスクが大きい（この時点ではどちらが勝つかわからなかったが、会津攻めに参加していて西軍についたのは
父ちゃんとおれ、のみであった。）西軍についたというのが…
戦国の一匹狼「父ちゃん！」（ ウーン！ シブイ！ ）
二つめの理由は、父ちゃんと家康の相性が悪かったということである。父ちゃんは秀吉くんに表裏比興の者と称されるほどの武将であったが、それは小国ゆえの表裏であった。大大名でありながら表裏のある家康はしゃくにさわったんちゃうんかなー…？
話し合いの結果、父ちゃんとおれは西軍に、兄ちゃんは東軍につくことになった。しかし、喧嘩別れではなく、お互いの立場、考えを理解した上での悲しい別れやった…
つづく・・・
