小学校での英語授業の思わぬ盲点

環優舎では毎日1対1で英語のレッスンをしています。
子供は覚えるのが早いというのは本当で、短時間ですが毎日続けることで園児でもきれいな発音と、簡単な英語の読み書きが出来るようになります。

ところが、発音には何の問題がなかった1年生の子に年末ごろから異変が。母音がなんでもʌ・əのような不思議な発音になってしまうのです。ちょっと顎を前に出して巻き舌でア・ウ・エ・オを混ぜたような発音。

なぜ?? 英語の先生と出した結論は、学校の英語の時間に他のお友達が話す英語の発音に引っ張られているのではないかということ。もちろ外国人の先生が教えられていますが、一人ひとりの発音までは授業中に見られませんので日本人の子供たちが大勢で復唱すると和風の発音になってしまうのではと考えると納得がいきます。

最近では幼少期から英語教室に通わせてとりあえず発音だけはきれいという子供たちもいますが、クラス全体では少数でしょう。子供は転校した先の方言をすぐに覚えますが、英語でも同様なようです。

英語を習っていない子どもたちにとっては、学校の英語の授業は英語に触れる貴重な機会です。英語を習っている子どもたちには少し退屈かなぁとは思っていましたが、まさかこのような弊害がありうるとは予想外でした。

低学年の時点では、ちょっと英語教室に通った程度では発音ぐらいしか成果がありません。文法や語彙はこれからというところです。その唯一の財産の発音もまだきっちりと定着しているわけではないし、子供は吸収力がすごいので、あっという間に飲み込まれてしまうようです。

小学校の先生も、少しずつ発音を矯正する予定がおありなのかもしれないので一時的なことかもしれません。
英語が多様化する中、Japanese Englishでも十分だという考えに私も賛成です。

でも、英語教育に熱心な保護者が多い中ちょっと考えさせられる出来事でした。