実は年末、大変ショックなお知らせがあった。大江にある天草唯一の修道院が、ついに高齢化のため閉鎖になるというのだ。運転免許を持つシスターが減ってしまい、島内の移動が難しくなった事が原因だそう。シスター達と月に２回開催していたお茶会も、3月まででおしまい。ものすごく悲しい。
天草は崎津潜伏キリシタン関連遺産という世界遺産が一番の売りで、観光で教会を訪れる人々は多いけれど、建物や形だけ見てもキリシタンの何も分かるわけではない。善や忍耐や愛や希望を教えてくれるのは、彼女たちだ。辛いことや悲しい事があるといつも、知恵をもらった。天草にとってこれは、ささやかでもいつか大きな損失になるだろう。
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