【あずさからのメッセージ】
十数年前、障がいのある子がいじめに遭い、
多数の子から殴ったり蹴られたりして
亡くなるという痛ましい事件が起きました。
それを知った時、
私は障がい児を持った親として、
また一人の教員として
伝えていかなくてはならないことがあると
強く感じました。
そして平成十四年に、
担任する小学五年生の学級で
初めて行ったのが
「あずさからのメッセージ」
という授業です
梓は私の第三子で
ダウン症児として生まれました。
梓が大きくなっていくまでの過程を
子供たちへの質問も交えながら
話していったところ、
ぜひ自分たちにも見せてほしいと
保護者から授業参観の要望がありました。
以降、他の学級や学校などにも
どんどん広まっていき、
現在までに福岡市内六十校以上で
出前授業や講演会をする機会を
いただきました。
梓が生まれたのは平成八年のことです。
私たち夫婦はもともと障がい児施設で
ボランティアをしていたことから、
我が子がダウン症であるという現実も
割に早く受け止めることができました。
迷ったのは上の二人の子たちに
どう知らせるかということです。
私は梓と息子、娘と四人で
お風呂に入りながら
「梓はダウン症で、これから先もずっと
自分の名前も書けないかもしれない」
と伝えました。
息子は黙って梓の顔を見つめていましたが
しばらくしてこんなことを言いました。
さあ、なんと言ったでしょう？
という私の質問に、子供たちは
「僕が代わりに書いてあげる」
「私が教えてあげるから大丈夫」
と口々に答えます。
この問いかけによって、
一人ひとりの持つ優しさが
グッと引き出されるように感じます。
実際に息子が言ったのは次の言葉でした。
「こんなに可愛いっちゃもん。
いてくれるだけでいいやん。
なんもできんでいい」
この言葉を紹介した瞬間、
子供たちの障がいに対する認識が
少し変化するように思います。
自分が何かをしてあげなくちゃ、
と考えていたのが、
いや
ここにいてくれるだけでいいのだと
価値観が揺さぶられるのでしょう。
さて次は上の娘の話です。
彼女が
「将来はたくさんの子供が欲しい。
もしかすると私も障がいのある子を
産むかもしれないね」
と言ってきたことがありました。
私は
「もしそうだとしたらどうする？」
と尋ねました。
ここで再び子供たちに質問です。
さて娘はなんと答えたでしょう？
「どうしよう……私に育てられるかなぁ。
お母さん助けてね」
子供たちの不安はどれも深刻です。
しかし当の娘が言ったのは
思いも掛けない言葉でした。
「そうだとしたら面白いね。
だっていろいろな子がいたほうが
楽しいから」
子供たちは一瞬「えっ？」と
息を呑むような表情を見せます。
そうか、
障がい児って面白いんだ――。
いままでマイナスにばかり
捉えていたものを、
プラスの存在として
見られるようになるのです。
逆に私自身が子供たちから
教わることもたくさんあります。
授業の中で、梓が成長していくことに伴う
「親としての喜びと不安」
にはどんなものがあるかを
挙げてもらうくだりがあります。
黒板を上下半分に分けて横線を引き、
上半分に喜びを、
下半分に不安に
思われることを書き出していきます。
・中学生になれば勉強が分からなくなって
困るのではないか。
・やんちゃな子たちから
いじめられるのではないか……。
将来に対する不安が次々と挙げられる中、
こんなことを口にした子がいました。
「先生、
真ん中の線はいらないんじゃない？」。
理由を尋ねると
「だって勉強が分からなくても
周りの人に教えてもらい、
分かるようになればそれが
喜びになる。
意地悪をされても、
その人の優しい面に触れれば
喜びに変わるから」
これまで
二つの感情を分けて考えていたことは
果たしてよかったのだろうかと
自分自身の教育観を
大きく揺さぶられた出来事でした。
子供たちのほうでも授業を通して、
それぞれに
何かを感じてくれているようです。
「もし将来
僕に障がいのある子が生まれたら、
きょうの授業を思い出して
しっかり育てていきます」
と言った子。
「町で障がいのある人に出会ったら
自分にできることはないか考えてみたい」
と言う子。
「私の妹は
実は障がい児学級に通っています。
凄くわがままな妹で、
喧嘩ばかりしていました。
でもきょう家に帰ったら
一緒に遊ぼうと思います」
と打ち明けてくれた子。
その日の晩、
ご家族の方から学校へ電話がありました。
「“お母さん、なんでこの子を産んだの？”
と私はいつも責められてばかりでした。
でもきょう、
“梓ちゃんの授業を聞いて
気持ちが変わったけん、
ちょっとは
優しくできるかもしれんよ”
と、あの子が言ってくれたんです……」
涙ながらに話してくださる
お母さんの声を聞きながら
私も思わず胸がいっぱいになりました。
授業の最後に、
私は決まって次の自作の詩を朗読します。
「あなたの息子は
あなたの娘は、
あなたの子どもになりたくて
生まれてきました。
生意気な僕を
しっかり叱ってくれるから
無視した私を
諭してくれるから
泣いている僕を
じっと待っていてくれるから
怒っている私の話を
最後まで聞いてくれるから
失敗したって
平気、平気と笑ってくれるから
そして
一緒に泣いてくれるから
一緒に笑ってくれるから
おかあさん
ぼくのおかあさんになる準備を
してくれていたんだね
私のおかあさんになることが
きまっていたんだね
だから、
ぼくは、
私は、
あなたの子どもになりたくて
生まれてきました。」
上の娘から夫との馴初めを尋ねられ、
お互いに学生時代、
障がい児施設でボランティアをしていたから
と答えたところ
「あぁ、お母さんはずっと
梓のお母さんになる準備を
していたんだね」
と言ってくれたことがきっかけで
生まれた詩でした。
昨年より私は
特別支援学級の担任となりましたが、
梓を育ててくる中で得た多くの学びが、
いままさにここで
生かされているように思います。
「お母さん、準備をしていたんだね」
という娘の言葉が、
より深く私の心に響いてきます。
福岡市立百道浜小学校
特別支援学級教諭
是松いづみさん
涙無しには読めなかった。
人の持つ優しさとかいたわりの感情とか、連帯とか絆とか、何だかほんわりと暖かくさせてくれた。
この先生に教えて貰った子どもたちは幸せだなと思う。
杉田某とか、差別意識丸出しの連中は、こういう先生に巡り会わずに育ってきたんだろう。
世界中の人間が、こういう気持ちを持てれば、世界は幸せになれるのになぁと思う。
台風１２号、我が家の周りの檜が、左右に大きく揺れて折れそうで怖かったが、どうやら何事もなかったようだ。豪雨被災地の皆さんの苦労が思いやられる。