先週末
『したたかな寄生』（成田聡子著）
という本から、ある虫の恐るべき
生存戦略を知った。
＜カマキリは泳げないのに
自ら水に飛び込んで
命を落とすことがあるという。
この飛び込みは
カマキリ自身の意思ではなく
実は寄生虫のしわざなのだ。
泳げないカマキリを
水に飛び込ませてしまう
恐ろしいこの寄生虫は、
線虫の仲間でハリガネムシという。
このハリガネムシは
カマキリの体内に入り込み
寄生して成長し、繁殖期になると
特殊なタンパク質をカマキリの
脳に送り込み、カマキリを
意のままに操り、
水に飛び込めと命令するのだ。
何故水に飛び込めと命令するのか
それはハリガネムシは水中でしか
繁殖活動できないからなのだ＞
すると昨日ニュースを見て驚いた
こんな脳を乗っ取られるような事件が
人間界でもあったからだ。
それは、ロマンス詐欺に遭って
お金を騙し取られた60代の女性が、
今度はその男性の詐欺に加担し、
別の女性を騙す事に協力して
逮捕されてしまったというニュースだ。
その女性は警察から
「自分も騙されて、その男が詐欺師だと
知っていて何故男に協力したのか？」
と質問されて、
「その男性が好きだっだから」
と答えたという。
ロマンス詐欺師の恋の毒素は
ハリガネムシのタンパク質と同様
宿主の脳を麻痺させ自由に操れる。
全く恐るべしだ。
そういえばボクも若い頃
ある女性の恋の毒素に脳が犯されて
嫉妬の泥沼に
飛び込みそうになったことがあった。
その話はまた今度。