先週土曜日、高校時代のクラス会があった。
場所は浅草、会場は創業明治13年という老舗の神谷バー。
案内板に従い２階に上がると、一番奥の大テーブルに、ハゲ、薄毛、白髪、腹ぼて、シワシワの、色香のカケラもないオジさん集団が、真面目な顔して並んでいた。
その光景を眺めながら
「なんで来ちゃっのかなあ・・・」なんて、不謹慎なことを呟いたボク。
会は各自の人生報告から始まった。
みな30数年も、社会の荒波にもまれてきたオジさんだし、家族の説明もある、それに40年ぶりなんて人も多いというわけで、どこまで話せばいいのか、みんな迷いながら、そして空気を読みながら語っていた。
その間、神谷バー名物のデンキブランという強い酒を、グイグイ飲んでいたわけだから、20人の報告が終わる頃には、もう皆ベロベロ。
すると突然、頭頂部ツルツルオジさんが
「最初さあ、オマエを見てさあ、あ～あ、こんなに禿げちゃって、と思ってさあ、本当に変わったよなオマエ」と叫びながら隣りに座った。
そしてボクの目を見つめ、さらにボクの右手を力一杯握り
「懐かしいなあ、ほんとに会いたかったよ,・・・」と言った。
さすがにそこまでの状況になって
「あんたは誰？」とは言えなくなって・・・。
酔ったふりして
「ホント懐かしい、ボクも会いたかったよ」と大人の対応をしたら、彼は嬉しそうに瞳を潤ませ、大きく頷いたのだった。
愛もない見知らぬ？オッサンに、こんなにも強く手を握られて・・・、
そんな初体験にドギマギしてしまったクラス会の夜が、賑やかに更けていった。
