東京オリンピックで知った米国国歌

　今、どこへ行っても話題は北京オリンピック。だから今年の甲子園球児はちょっと可哀想だった。
　さて、ボクの場合、これまで何回のオリンピックを見てきたのか、瞬時には思い出せないが、やっぱり一番記憶にあるのは1964年の東京オリンピック。アベベ、円谷のマラソン。東洋魔女と言われた女子バレー、三宅の重量挙げ、レスリング、体操など、今でもそれぞれの競技シーンが頭に浮かぶ。
　しかし、当時を振り返る時、何故か頭に浮かんでくるのが、アメリカ国歌なのだ。それまで外国の国歌など聞いたこともなかったのに、東京オリンピックの時は、表彰式のシーンがテレビに映し出される度、アメリカ国歌が嫌というほど流れたのだ。その頃のアメリカは何しろ強かったし凄かった。
　しかし今回はどうだ。中国国歌ばかりが流れている。当時と比較すると、アメリカの国力は確かに落ちているし、中国の国力が急速に向上していることはわかるが、何となくちょっと寂しい。
　2016年のオリンピック開催には東京も立候補している。8年も先のことだから、その頃の国際情勢がどうなっているかわからないが、8年後の日本の子供たちが覚えるのはどこの国歌だろう、なんて考えてみた。でもきっと話題になるのは、オリンピックで日本の国歌を初めて知った、なんて子供が続出することだと思う。