マナー違反を叱る友人に感動

　先週土曜日、高校時代の友人2名とゴルフをした。梅雨の晴れ間ということでゴルフ場は大混雑、数分おきに慌ただしく、次々とスタートしていく。
　ボクらの前は若者8人のグループ。見ると皆、胸板が厚く腕も驚くほど太い。その姿を見て友人に「若手の格闘家仲間かな」なんて、思わず問いかけてしまったほどだった。そしてその格闘家？グループも4人づつ2組に分かれ賑やかにスタートしていった。
　昼食も終わり、午後のラウンドに入ると、何故か前のグループの人数が多いことに気付いた。良く見るとグリーン上になんと8人も居るのだ。いつのまにか4人2組が8人1組になっていたわけだ。「マナー違反だよね」と、友人のSくんとAくんが困惑の表情を浮かべた。
　ラウンドも終わりクラブハウスに戻ると、ボクらの前の格闘家？8人が喫煙スペースでタバコを吸っていた。するとそこへ友人Sくんが近寄り、一番強そうで恐そうなお兄さんに「8人でプレーするのはマナー違反だから・・・」と注意をした。すると彼は「お前に注意される筋合いじゃねえ」と、ムカついた顔でSくんをニラんだ。
　気弱なボクは情けなくも、そのやり取りを後ろの座席から見ているだけだった。その間、Aくんもゴルフ場のスタッフに注意していたらしいのに。
　戻って来たSくんは「マナー違反は大人がきちっと注意しなきゃいけないと思うから」と、平然と語った。「8人で来たから一緒に遊びたかったんだろうな」なんて、まやかし的な理解ある大人みたいなことを思っていた自分が、ちょっと恥ずかしくなった。
　しかしSくんは高校時代、軟派の代表選手のような人物だったはずなのに、あれから30数年の間にこんなにも硬派に変身していたとは。最近世の中の変化には、驚くことばかりだ。