脊振山へ＜後編＞

福岡県と佐賀県の県境にある脊振山。その名は天竺から弁財天を乗せて飛んで来た龍が、上空で天に向かって3度いななき、「背びれを打ち振った」ことに由来するという―（諸説あり）

脊振神社から県道306号線を道なりに上って脊振山山頂へ。

＜山頂への道（県道305号線）＞

案内標識から右に曲がると、正面に航空自衛隊の基地（脊振山分屯基地）が。

＜正面に航空自衛隊のレーダー基地＞

なるほど、山中にしては道路事情がいいわけだ。

基地の右側を周り込んで山頂駐車場へ。

＜山頂駐車場＞

トイレはありますが、冬季は水道管が凍結するため使用中止。代わりに仮設トイレが設置されています。脊振神社でお借りしておいてよかった・・・

駐車場から少し下ったところには山頂広場が。

＜脊振山頂広場＞

キャンプもできるけど水場は飲料不可、トイレは駐車場のものを利用。道路凍結の恐れがあるため冬場は広場への車両乗り入れ禁止と、ほとんど野営に近い。それでもキャンプブーム最盛期の頃は結構賑わっていたそうで。無料とはいえ、すごいな！

駐車場から山頂へは歩いて約10分。

＜山頂への案内標識＞

ナイキJ-地対空ミサイルを見て、

＜駐車場から見えたナイキJ-地対空ミサイル＞

1970年から導入を開始した、航空機を迎撃する地対空誘導弾。1994年まで配備されていたが、現在は全て退役している。誘導弾本体と発射用ブースターを組み合わせた2段式で、一部は広報館などで展示。脊振山分屯基地にあるのは弾体部モニュメント。

基地入口近くにある登山口から山頂を目指します。

＜基地入口近くにある登山口＞

フェンス沿いに設けられた登山道は舗装されていて歩きやすいものの、山頂直下とあってなかなかの急こう配。

＜山頂への道＞

フェンス超しではありますが、途中役行者像を拝むことができます。

＜基地内にある役行者像＞

修験道の祖師と伝えられる役行者の石像。元禄13年（1700年）造。岩座の台座上に腰掛け左足を降ろし、右足は胡坐上に組む。頭上には兜巾を被り、肩には蓑を纏う。建立主は天台衆中、本山派山伏中。石工は冨永義兵衛、武冨幸右衛門。

石段を登りきり山頂・上宮へ。

＜上宮＞

背後に見えるレーダードーム（別名メロンドーム）がちょっとシュール・・・

＜入口にある碇登志雄氏（鳥栖市出身の歌人）歌碑＞

たくさんの石灯篭が並び立つ様に圧倒されますが、これでも往時の半分ほどだとか。（現在立っている状態が確認できるものは20基程度）

＜ずらりと並ぶ石灯篭＞

＜石鳥居近くには手水と思われる岩も＞

石鳥居をくぐると唐破風様の冠木を乗せた石門があり、その先に石造りの石宝殿が静かに佇んでいました。

＜石門と石宝殿＞

石宝殿は元禄9年（1696年）、3代藩主鍋島綱茂が国境論争の勝訴を後世に残し、国境を後世に永久に確立させるため建立したもの。

＜石宝殿の扉に施された鍋島家の杏葉紋＞

内部には弁財天像が安置されており、1年に1度、5月3日に御開帳されるそうです。

＜お賽銭は前扉にある穴から納める＞

お参りしてから、石宝殿向かって左にある石段を登って山頂へ。

＜脊振山山頂＞

標高1,055m。脊振山は玄界灘から見える最も高い山であることから博多湾に入港する船の目印となっていたそうで、山頂に弁天さま（宗像三女神と習合）が祀られているのも納得。古来より信仰を集めていた脊振山には、遣唐使に随行した空海や最澄、円仁、円珍、平安時代2度宗に渡った栄西も入山し、航海の安全を祈願したと伝えられています。

＜山頂にある二等三角点＞

山頂からは北は福岡市、玄界灘、南は佐賀平野、有明海、遠くは雲仙まで望めると聞いていたのですが―

＜佐賀側眺望＞

＜福岡側眺望＞

・・・うん。来る途中、霧注意報が出ていると聞いたときから嫌な予感はしてたんだよね。　一応晴れで、12月にしては暖かい1日という予報を受けて決行したんだけどな。

「これはまた来なさいってことかな？」

数々の山岳信仰遺跡にジャピー機遭難碑と、ストーリー性満載の脊振山。

＜飛行家ジャピー氏遭難の地＞

昭和11年11月19日、フランスの飛行家アンドレ・ジャビー氏が、パリ～東京間100時間懸賞飛行の途中脊振山に墜落。脊振の人たちによりジャビー氏の捜索、救出がされ、翌年3月に全快、村人から盛大な祝福と激励を受け帰国した。当時この出来事は、国を超えた脊振の村人の人間愛として話題となった。現在墜落地点には石碑が建てられている。

駐車場入口の反対側にある九州自然歩道を下れば、上宮東門寺跡もあるらしいし、