自分がテレビの中で活躍する田宮二郎を知ったのは、子供の頃によく見ていた、「クイズ・タイムショック」で、でした。
「クイズ！タ～イム、ショック！！1分間で100万円のチャンス・・・」の決まり文句から始まるこのクイズ番組、司会進行を務めていたのが、俳優の田宮二郎でした。
子供の目から見ても男前の端正な顔立ち、硬軟取り混ぜながら番組を進めていく鮮やかな司会進行。
自分の中では「格好いい司会者さん」として、田宮二郎を毎週見ていました。
でも、それ以上、田宮二郎という人物について、子供の自分には知っていることなど、ありませんでした。
そして、自分が小学校中学年くらいの、ある日。
たまたま、家に自分一人しかいなかった時ですが、午後３時頃、テレビを見ようと思って何の気なしにつけました。
午後３時頃といえば、「３時のあなた」とか、「３時にあいましょう」といったワイドショーが、当時は放送されていた時間帯です。
この頃、このワイドショーでよく「心霊写真特集」などの怖い特集が組まれており、自分は怖いもの見たさで、学校帰りによくこれらの特集を見ていました。
しかし、その日は、何やら番組の雰囲気が違いました。「田宮二郎、猟銃自殺！！」という見出しがブラウン管に映し出されており、なにやら現場の慌ただしい中継が流れていたのです。
最初、自分は、これも田宮二郎をネタにした、何かのオカルト企画か、と思って観てました。
しかし、確かその日の夜に、「ザ・ベストテン」の放送で黒柳徹子が田宮二郎の自殺に触れる発言をし、「あっ、本当の出来事だったんだ・・・」と実感しました。
この時、ちょうどテレビでは田宮二郎が財前五郎役を演じた「白い巨塔」が、あと数話というクライマックスを迎えていました。
「白い巨塔」は、後に唐沢寿明・江口洋介主演でもリメイクされましたが、この田宮二郎版「白い巨塔」はそれまでにも映画でヒット作となっており、田宮二郎は財前五郎役として、まさに「役が乗り憑った」かのごとくの迫真の演技を見せていました。
最終話は、その財前五郎が死亡する設定でした。
そして、その最終話が放映されたのは、田宮二郎が自殺した１週間くらい後でした。役者が実際に亡くなったすぐ後に、その役者が演じていた役も死ぬという偶然（？）に、世の中の関心が集まりました。
自分も、子供心ながら、この最終回は強烈な印象が残っています。
財前五郎が、教授まで上り詰めながらも、足をすくわれて権力の座をおちていく中、病に冒され亡くなるという最終回。
財前五郎が体調を崩し入院し、進行癌であることが判明しますが、周りは財前五郎にその事実を隠します。
そして、財前は何も知らず入院するのですが、ある日、ふと洗面所の鏡に写った自分の顔を目にします。
そこで、財前が、自分の顔に「黄疸」が出ていることに気がつきます。
何しろ財前は医師なので、そこで自分が冒されている病気に気がつくのです。
そして、自分が今でも覚えているのは、自分の姿を見た財前五郎が、病棟のナースステーションに走りこんできて、「どこだ！！俺のカルテは、どこだ！！」と怒鳴り込んでくるシーンです。
この時の田宮二郎の、まさに鬼気迫ると言ってもいい演技は、すでに実際に亡くなっているという事実を差し引いたとしても、ものすごくごくインパクトがありました、
もしかすると、これを演じている時、実際に田宮二郎は、自分の死について、既にある決断をしていたのかもしれません。
多分そのドラマを見た日、子供の自分はそのシーンが強烈すぎて、眠れなかったと思います。
自分としては、その当時、「あのタイムショックの司会のおじさん」の自殺の報道、そしてこのような迫真の演技を立て続けに見せられて、正直戸惑いの方が大きかったと思います。
そして、これから大人になっていくのに、どんな事が待ち受けているんだろう、と、身の引き締まる思いをしたのも事実です。
田宮二郎、享年43。既に自分は、その年齢を超えてしまいました。