■ 私たちが思い浮かべる「自立」
「自立」と聞いて、
皆さまはどのような姿を思い浮かべるでしょうか。
おそらく多くの方は、
・何でも自分でできること
・人に頼らないこと
・迷惑をかけないこと
このようなイメージを持たれるのではないかと思います。
そしてそのために、
👉 訓練し
👉 教育し
👉 できることを増やしていく
それが「自立」だと考えていませんか？
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■ その定義は、本当に正しいのか
しかし、この考え方は、
現在の障害者の制度の前提となっている
「自立」の概念とは異なります
ここが、とても重要なポイントです。
アメリカの障害者運動の中心人物である、
エド・ロバーツ。
彼は重度の障害を持ち、
・着替えも
・移動も
・日常生活の多くを
他者の支援なしでは行うことができませんでした。
それでも彼は、
👉 「自分は自立している」
と明確に語りました。
彼の印象的な言葉があります。
「人の助けを借りて15分で衣服を着て外出できる人は、
2時間かけてひとりで着替えて家にこもる人よりも“自立している”。」
※エド・ロバーツに関しては、このCOTENラジオが詳しいので是非お聴きください。
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■ 自立とは「自分で何でもできること」ではない
では、なぜ彼はそう言えたのでしょうか。
ここに、「自立」の本質があります。
彼の定義はこうです。
👉 自立とは、自分の人生を自分で決めることである
彼は、
多くの場面で他人の力を借りていました。
しかしそれは、
👉 「依存している」のではなく
👉 「自分で選んでいる」
のです。
つまり、
・誰に支援してもらうのか
・どのような生活をするのか
・何を選択するのか
これらをすべて、
👉 自分で決めている
だからこそ、
👉 自立している
のです。
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■ 「自立」と「依存」は対立しない
ここで、私たちの固定観念が崩れます。
一般的には、
👉 自立＝良い
👉 依存＝悪
と考えがちです。
しかし、エド・ロバーツは言います。
👉 人は誰でも依存している
食事も、
インフラも、
社会も、
私たちは誰でも、
すべて他者の支えの上に成り立っています。
問題は、
👉 依存しているかどうかではない
👉 それを自分で選んでいるかどうか
なのです。
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■ 「できるようにすること」が目的ではない
この考え方に立つと、
「支援」の意味も変わってきます。
これまでの考え方では、
👉 できるようにさせること
👉 できないことを減らすこと
が重視されてきました。
特別支援学校でも
そのような「支援」が良く見られました。
しかし、本来は、
👉 本人が選択できる状態を作ること
これが支援の
本質的な視点になる必要があります。
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■ 私たちの生き方にも通じる
この話は、
決して障害者だけの問題ではありません。
私たちもまた、
・仕事
・人間関係
・意思決定
すべてにおいて、
👉 誰かに依存しています。
それでも、
👉 自分で選んでいるのか
👉 流されているのか
ここに、大きな違いがあります。
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■ 本当の「自立」とは
ここまでを整理すると、
自立とは、
👉 何でもできることではない
👉 誰にも頼らないことでもない
すなわち、
自分の人生を、自分で選び続けること
これが、
本当の意味での「自立」なのだと思います。
その意味で言えば
私の強度行動障害の状態にある長男は
ヘルパーの支援の元での一人暮らしを望み
土日の外出先は自分で選び
人生を謳歌しようとしています。
すなわち
長男は立派に「自立」に向けて
確実に歩みを進めているのです。
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■ 最後に
ぜひ一度、
ご自身の「自立」のイメージを、
見直してみてください。
👉 「自分は、何を選んでいるのか」
その問いが、
生き方そのものを変えるきっかけになるかもしれません。