一般的に「こんぴらさん」といえば、
こんぴら ふねふね ♪
おいてに ほかけて
シュラ シュシュシュ
まわれば
しこく さんしゅう
なかのごうり ぞうずさん …
の歌にも出てくる、四国の香川県にある「金毘羅宮」を思い浮かべることでしょう。
実は、金毘羅とは鰐のこと
とは、つい最近知ったことでした。
金比羅
こんぴら【金毘羅・金比羅】
(梵語Kumbih ra 鰐魚の意)
①仏法の守護神の一。もとガンジス河にすむ鰐ﾜﾆが神格化されて、仏教に取り入れられたもの。蛇形で尾に宝玉を蔵するという。薬師十二神将の一つとしては宮毘羅ｸﾋﾞﾗ大将または金毘羅童子にあたる。
① 香川県の金刀比羅宮ｺﾄﾋﾗｸﾞｳのこと。
（広辞苑）
金刀比羅宮 概要
金刀比羅宮（ことひらぐう）は、香川県仲多度郡琴平町の象頭山中腹に鎮座する神社である。こんぴらさんと呼ばれて親しまれており、金毘羅宮、まれに琴平宮とも書かれる。
神仏習合により真言宗の象頭山松尾寺金光院となり、象頭山金毘羅大権現と呼ばれた。明治維新の際に神仏分離・廃仏毀釈が実施されて、神社本庁包括に属する別表神社、宗教法人金刀比羅本教の総本部となった。全国にある金刀比羅神社、琴平神社あるいは金比羅神社の総本宮である。
海上交通の守り神として信仰されており、漁師、船員など海事関係者の崇敬を集める。時代を超えた海上武人の信仰も篤く、戦前の大日本帝国海軍の慰霊祭だけではなく、戦後の日本特別掃海隊（朝鮮戦争における海上保安庁の掃海）の殉職者慰霊祭も毎年、金刀比羅宮で開かれる。境内の絵馬殿には航海の安全を祈願した多くの絵馬が見られる。金毘羅講に代表されるように古くから参拝者を広く集め、参道には当時を偲ばせる燈篭などが今も多く残る。
長く続く参道の石段は奥社まで1368段ある。例大祭に合わせて毎年、石段を利用した「こんぴら石段マラソン」が開かれている。
かつては、金刀比羅宮と倉敷市にある由加山（蓮台寺、由加神社本宮）の両方を参拝する「両参り」という習慣があったといわれている。Wikipedia【金刀比羅宮】の抄
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