そりゃ、そうできるもんなら、もちろんそうするけど！
……タイトルを見ただけで、そう突っ込まれる気はすごくしますが（笑）それでも、あえてお話ししたいと思います。
個室なんてお金がかかるから到底無理！とか、そんなところ空いてなくて入れられない！とか、様々なシビアな事情があると思いますが、もし仮に、選ぶ余裕があるのであれば、絶対個室に入れてあげてほしいから。
なにしろ大部屋には、デメリットがありすぎるんです。
病院の大部屋に入院ってしたことあります？したことなくても、テレビドラマなんかにもよく出てきますよね。
介護施設の大部屋のイメージも、まさしくあれ。ただ、一般的な病院と介護施設の一番の違いは何かと言うと、“同室の他人に迷惑を掛けられる可能性が高い”ということです。
“迷惑”という言い方はしたくないのですが、その方が伝わりやすい為そう言います。同室になる方がどんな方かわからないというのは一般病院ももちろん同じですが、一般病院なら、滅多に精神病患者と一緒になることはないでしょう。
例えば、同室の方が、しょっちゅう奇声を上げるようなことがあったらどうですか？物盗られ妄想などで騒がれたらどうですか？毎晩徘徊したらどうでしょう？ これ、とんだ大迷惑。
いびきで睡眠不足、なんていうレベルではありません。運が悪いと、精神的に参ってしまって体調崩すほどのレベルです。
もちろん多くの施設は、認知症の方のユニットが分かれていたりしてその辺りの配慮はされているはずです。しかし認知症の率は高く、入り切れなくて、認知症の方が一般のユニットに入れられることもしばしば。
それに認知症ではなくても、統合失調症、うつ、せん妄など、似たような症状を引き起こす疾患に罹っている方は、利用者さんには本当に多いのです。
それ以外にも、例えば臭いの問題。排泄はトイレに行く方が多い病院と違って、多くの方がオムツです。特に全てをオムツ内で排泄することになる、全くトイレに行けない方の場合、やはり排便後の交換時は、部屋中がかなりの臭いになります。
……想像するだけで、嫌ですよね。
そして、部屋にはベッドしかない。
すると、どうなるか？
私が以前にいた特養の場合、大部屋にはテレビの持込みも禁止されていました。そして趣味を楽しめるほど残存能力の高い方はほとんどいません。
その結果、なんだか異様なほど、多くの方がリビングで、なにをするわけでもなく一日中を過ごしていました。他に行き場がないからです。
そしてそれを感じるのは、当然ご家族さんも同じようです。以前に特養から今の有料老人ホーム（全個室）に異動した際に驚いたのですが、ご家族さんが面会に来られる率や頻度がまるで違う！
特養の時はご家族さんの姿を見ること、ほとんどありませんでした。面会頻度が少ないだけでなく、滞在時間も本当に短く、すぐに帰ってしまわれるため。居場所がないから、きっとどうしてもそうなってしまうんですよね。
しかし今の施設は、多い方は毎日来られますし、週1回程度来られる方も普通。たまに子供含め家族大勢で来たり、来て何時間も部屋でくつろいで行かれる方もいらっしゃいます。
まぁそれは、ご家族さんが来られたら必ずお茶をお出しするという、私たちスタッフの取り組みや、毎年ご家族や地域の方々ぐるみで楽しむ夏祭りイベントを開催しているから、余計にご家族さんが来やすい、ということもあるかもしれませんが。
でもいいでしょ、自然と面会が増える施設。
いろんな利用者さんを紹介する中で、「老人ホームは終の棲家なんだから心からくつろいで」、と以前に書いたのですが、実際の話、大部屋の場合、棲家感はもちろんゼロです。心からくつろぐのは、到底無理なんですよ。
これらはあくまで私の主観から述べた話ではありますが、今、全国の介護施設で個室の率がだいぶ高くなってきているということは、やはりそういうことなんだと思います。
これは、一時の滞在ではなく、終の棲家なんです。是非、可能な限り、個室を選んであげてください。