【パソコン狂時代】39 ●個性と欠点は表裏一体？ SONY SMC-70

【パソコン狂時代】39 ●個性と欠点は表裏一体？　SONY SMC-70

1982年12月発売。この時期にパソコンではなく「ソニーマイクロコンピューター」と銘打っている。SMCはその頭文字だと思われる。本体22万8000円。

出たばかりのX1やFM-7のスペックや安さを盛り込むのは不可能としても、すでに標準だった8ビット高級機のスペックを満たしていないのは、大きな失態だった。
単に欠点と言うことも出来るが、あえて失態と言おう。高校入学間近でリアルにパソコン選定中だった我々にとって、SMC-70はあまりにも引きが弱かったからだ。
あと1年早く登場していれば、ソフトの無さは致命傷にならなかったろうが、それ以外にもSMC-70が敬遠される理由はあった。

グラフィック機能は、640×200ドット8色（VRAM 48Kバイト）が前提だと我々は考えていた。根拠は無いが既存製品がそうだった。今だって、新型PCが1024×600ドットだったり65536色だったら買わないという人は多いだろう（自分の用途には十分だとしても）。
SMC-70のカタログには「16色表示グラフィック重視設計」とあるが、160×100ドット16色4画面、320×200ドット16色、640×200ドット4色、640×400ドット白黒（VRAM 38Kバイト。うちGRAM 32Kバイト）だった。
確かに、多少荒くても多色の方が自然に見えるし（高速ゲームにも有利）、漢字1000文字表示はビジネス用途だから白黒でいい。しかし、自分が買うとなると、それじゃダメなのだ。

純正ディスプレイは2モデル。いずれも、やや小さい13インチだ。
アナログ/デジタルRGB 13型トリニトロンカラーモニター・プロフィールファイン KX-13HG1（14万9000円）
キャラクターディスプレイ（640×400ドットグリーンモニター）CPD-120（6万2000円）
（本体の上にモニターを置く）モニタースタンド SMK-0091A（1万2800円）
640×400ドットとカラー表示が両立しないのが悲しい。他社製ディスプレイが使えればいいが、アナログRGBで縦400ドット対応モデルはまだ無かったと思う。

余談だが、ライバル機の一つ初代PC-8801はカタログ上640×400ドット白黒だが、ある裏技が存在した。私も忘れかけていたのだが「ワープロソフトJET-8801Aの編集画面って、白黒じゃなかったよなぁ」と思って、カタログを見直したのだ。
白黒モードのグラフィックの上に文字（テキスト画面）を表示すると、文字の色がグラフィックについてしまう。欠点でもあるが、利点でもある。
例えば、グラフィック画面に「かんじ」と描き、同じ座標に黄色の空白文字（$20）を6文字表示したら、黄色で「かんじ」と表示されるわけだ。これ、JET-8801Aの変換時か範囲指定時に使われていた方法！
ワープロソフト等に限れば、PC-9801並に640×400ドット8色なのだ。SMC-70との差は歴然だろう。

さて、次へ進もう。
本体はキーボード一体型だが幅が狭く、テンキーが無かった。カーソルキーは十字型配置だが、フルキーの右上だ。
当時、テンキー無しは低価格ホビー機の象徴であった。たぶん開発者たちは気づいていなかったろうが、我々は外観に高級感を感じなかった。1980年頃まではテンキー無しの非ホビー機があったし、現代ではテンキー無しのコンパクトキーボードもカッコいいが、あの一時期に限ってはそうだったのだ。

CPUはZ80A、RAM 64Kバイト、ROM 48Kバイト（SonyBASIC＋マシン語モニタ11.5Kバイト！）。BASICには、BASIC自体を拡張できるカスタムコマンドを備えていたという（詳細不明）。そして、CP/Mを当時出来たばかりの3.5インチFDで提供。8インチ標準FD、5インチ（5.25インチ）ミニFDに対し、3.5インチマイクロFDと呼んだ。
コンピュータとしての基本は、良くも悪くも普通である。が、FDDを使うとCP/Mマシンとなり、Sony DISK BASICもCP/M上で動作する。これは非凡だ。

中途半端なグラフィック、テンキー無しと来て、最後の欠点。ほとんどのオプションが理不尽なほど高価なことだ。

3.5インチマイクロフロッピーディスクユニット1ドライブ SMI-7011A（8万9000円）
同2ドライブ SMI-7012A（14万8000円）
外部（増設用）FDD1ドライブ SMI-7013（15万8000円）
（SMI-7011A＆7013用）拡張用FDD SMI-7014（9万8000円）

これは、当時の5インチFDDと同程度。PC-8801より安いくらいだ。
しかし、拡張ものがいただけない。カタログに記載が無いが、拡張スロットは内部1、外部3らしい。いわゆる拡張ボードの基盤ではなく、薄いユニットをはめ込むように増設する（手順不明）。他に類を見ない個性だが、これが高コストの原因か？

8インチFDDコントロールユニット SMI-7016（7万8000円）
RS-232Cインターフェースユニット SMI-7301（3万9800円）
IEEE-488インターフェースユニット SMI-7032（5万9800円）
バッテリーバックアップユニット SMI-7080（6万8000円）
256Kバイト・キャッシュディスクユニット SMI-7050（12万8000円）
（自作基盤取り付け用）エクスパンジョン・モジュールケースキット SMK-7092(10個で6万9800円)
拡張ユニット（インターフェースユニット最大5ユニット搭載）SMI-7040（13万8000円）
（16ビットCPU 8086）スーパーチャージャー SMC-7086（19万8000円）

キャッシュディスクやバッテリバックアップは現代風で面白いが、バッテリはわずか7秒間なので無停電電源としても役に立たない。当時でも7秒で出来ることはないし、誤って抜けたコンセントをさし直すのがせいぜいだ。カタログの記載ミスであってほしい。
8ビットの16ビット化って、この時期では画期的だけどねぇ。後にMZ-2000やPC-8801用のボードが出るが、実用性は怪しかった。
あと、RS-232Cは普通標準装備だし、FDDインターフェースもすごい値段だし、自作基盤を挿すのにこんなに金がかかるし、さらに拡張ユニットの高さ！
他のオプションは、こんなところだ。

テンキーユニット（カーソルキー付き） SMI-7060（9800円）
漢字ROMキット SMK-0052（3万9800円）
ライトペン SMI-7061（4万8000円）
（テレビ接続用）ビデオシグナルコンバーター SMI-7070（1万9800円）
カセットレコーダー TCM-232（1万800円）

テレビ接続が相場の2～3倍という以外、相場である。

純正ソフトウェアも出ていた。FDDを使うとCP/Mマシンなので、英文アプリが多い。

CP/M　SMW-7002（3万9800円）
CP/M86（16ビットCPUユニット用）SMW-7004（5万9800円）
Sony DISK BASIC（CP/M用）SMW-7011A（1万9800円）
ソニー・グラフィックスエディター（作図ソフト）SMW-7072（2万2800円）
ソニー日本語ワードプロセッサー SMW-7040K（4万9800円）
Super Calc（表計算）SMW-7025（4万9800円）
Record Management System（データベース）SMW-7031（6万9800円）
Record Generator（データベース）SMW-7032（8万9800円）
Data Base Management System（本格的データベース）SMW-7033（9万9800円）
Sony Writer（英文ワープロ）SMW-7041（2万4800円）
Letter Writer（高速英文カラーワープロ）SMW-7045（4万9800円）
Mail List（英文DM、宛名書きソフト）SMW-7048（4万9800円）

今回は思いがけず長くなった。
SMC-70は、地元ではどこかのショップに置かれていた。何かの展示会でも見た気がする。後継モデルSMC-777はオモチャっぽいカーソルキーを触った覚えがあるが、SMC-70は触れなかったと思う。どちらにせよ、あまり興味の無いシリーズだった。
MZ-2000もそうだが、とかく個性の強いパソコンは欠点も多いものである。FM-8、FM-7、PC-8801並みの機能を持った上で、個性や優位性があれば良かったのにと思う。両立は無理？　いやいや、X1はやってのけた。