2017年春に関節リウマチ発症。
ボランティア活動の読み聞かせは、
前年の熊本地震の被災地訪問が最後になりました。
しかし、リウマチ発症後も、
講演の一環としての読み聞かせや、
イベントとしての読み聞かせは続けていました。
ただし、新しい依頼は断り、
すでに引き受けていた講演、
イベントの消化的活動でした。
それも終わり、
これからは原稿の執筆と、
SNSへの発信に専念しようと心に決めた、
2019年4月、
腰椎を圧迫骨折してリウマチを悪化させ、
要介護３の車いすユーザーになってしまいました。
2022年3月には要介護4と認定され、
今日に至っています。
この間、
単行本を3冊、絵本を1冊出版しています。
痛む指、手首、肘，肩を使い、
ポチポチとキーボードを叩いての成果ですから、
よくやっているよ、
と、自分を誉めましたよ。
ハンデがあるのに、
執筆活動は順調と言っていいかもしれません。
その合間合間に、
昨日は2枚、今日は1枚、
明日はエッセイの原稿もあるのでゼロ枚か、
と細々と進めてきた長編小説の執筆も、
うまくいけば年内、
遅くとも年明けの1月半ばには脱稿できそうです。
でも、心残りがあるのです。
それは1999年夏に、
「よい子に読み聞かせ隊」を結成し、
通算1900回を有に超えて、
あと1年半もあれば2000回を達成できた
読み聞かせ活動が、
リウマチの発症で休止のやむなきに至ったことです。
リウマチに加えて、
僕には子供の頃からの呼吸器疾患があるので、
症状が不安定です。
車いすでの活動には問題があります。
しかし、
それを踏まえてもなお活動したいとなると、
ユーチューブなどのネット利用でしょうか。
現在、どういうかたちでできるかを模索中です。
時間がかかるかも知れませんが、
もし新しいかたちでの活動が可能になったら、
ぜひご覧下さい。