5月12日、テーザーのデザイナーであるフランク・ベスウェイトが亡くなり、WTCAより次のメッセージが伝えられました。
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Vale Frank Bethwaite
It is with great sadness that I advise the passing of Tasar Designer, Frank Bethwaite.
Frank, aged 91, remained active to the end, working on his latest book and designing the new mast for the Tasar Class.
His loss will be greatly felt across the broader sailing community and more particularly the Tasar family.
Our condolences go to his wife Nell and children, Mark, Christine, Julian and Nicky.
Chris Parkinson
Executive Secretary
World Tasar Class Association
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次の記事によると、今朝亡くなったとのことです。
Frank Bethwaite, the father of high performance sailing, dies at 92
フランク・ベスウェイトとの個人的な交流があったわけではありませんが、多大な功績を遺したデザイナーであり、とりわけテーザーを遺してくれたことは、感謝の気持ちでいっぱいです。
最後に会ったのは、2007年のプーケット・ワールドでした。
高齢になっても、テーザー・ワールドには参加し続け、ダーウィン・ワールドのレイディの晩、オイスターバーで日本チームと一緒になった時も、変わらないセーリングに対する熱意が感じられたものでした。
残念ながら和歌山ワールド以降、ワールドに顔を出すことはありませんでしたので、プーケットワールドで、ノーティスボードを見ていた時に、後ろから大きな右手で右肩をたたかれ、「楽しんでいるかい？」と一言声を掛けられたのが、私にとっての彼の最後の言葉でした。肩をたたかれたというより、大きな手がのっかったような感じでした。多分、テーザーを楽しんでいる日本の子供に声を掛けたくらいに思っていたんじゃないかと勝手に想像していましたが、力なくともその手の重みは、自身が送り出したテーザーに対する誇りとテーザーをずっと楽しんで欲しいというメッセージがあったように記憶しています。
今日、5月12日がフランクの命日かどうかは、前述のニュースからしか分かりませんが、彼の命日は記憶しておきたいと思います。そして、これからもテーザーを大切にしていきたいと思います。