たまたま入ったラーメン屋…
そこで出されたドロドロ鶏ガラスープのラーメンにハマり、すっかり行きつけに…
通い続けるうち、具として入っている煮玉子のトリコとなる。
もはや、ラーメンに入った煮玉子を食べるため、その店に通っていると言っても過言ではないほどに…
やがて、そのラーメン屋は一部の熱狂的ファンの支持をうけるようになっていた。
多くの客はその複雑に味の入り混じったスープのトリコとなった…
中には、丸く切られた厚めのチャーシューを評価する者もいた…
またある者は、「この麺こそ、このラーメンがラーメンとして評価されるゆえんだ」と薀蓄をたれた。
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ある日…
その店のラーメンからメンマが消えた…
やがてネギも入らなくなっていた…
このことで店から離れていく客もいた。
しかし、私は‘‘煮玉子LOVE”ゆえ、そのことにはあえて目を瞑った。
また暫くして…
店主曰く「このチャーシューもレシピごと、のれん元に渡すので、近々出せなくなる」とのこと…
多くのファンが落胆した。
そして先日…
そのドンブリの中から麺が消えた…(←今ココ！)
今、私の目の前には、鶏ガラスープに煮玉子が一つ入っただけのドンブリが置かれている。
私は悩んだ…
もはや、麺が入らなくなった時点で、これは「ラーメン」ではない…
もう、この店に来る意味もないのではないか？
これでは、普通に(この店に来てから好きになったのだが…)煮玉子だけをどこかで手に入れて食べればいいのではないか？
そんな悩める私を知るよしもなく、店主はいう。
「近々、煮玉子も半分サイズになりますよ。あとの半分は、となりのタコ焼き屋の付け合わせになるので、そちらも食べに行って下さいよ。」
「無くなったチャーシュー・メンマ・ネギの代わりには、ナルトとモヤシとワカメが入りますから安心してください」
「あと、クセの強い鶏ガラスープも、一般ウケするように醤油ベースのスープで割りますから」…
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なぜか店主は自信満々だ。
私は店主に訪ねた…
「結局、代わりの麺はどうするのですか？」
ラーメン屋の店主は答える…
「え？お客さん、煮玉子が好きなんですよね？」と。
※この話はフィクションです。
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