以下、某百科サイト参照
東京都千代田区・秋葉原（外神田）に専用劇場であるAKB48劇場を持ち、「会いに行けるアイドル」[2]をコンセプトに、専用劇場でチームごとに日替わりでほぼ毎日公演を行っている。メディアを通した遠い存在だったアイドルを身近に感じ、その成長していく過程をファンに見てもらい、ともに成長していくアイドル・プロジェクトとされている。人気の上昇に伴って本業以外でも個々で活動するメンバーが増えている。
2005年12月8日、AKB48劇場で初公演を行い、2006年2月1日にシングル「桜の花びらたち」でインディーズデビュー。同年10月25日にシングル「会いたかった」でメジャーデビュー。2007年にはいわゆる「アキバ枠[注 1]」で「第58回NHK紅白歌合戦」に出場するものの、当時は「秋葉原のオタク向けアイドル」というイメージが強かったこともあり、世間の関心は薄かった[3]。しかし、2008年の10thシングル「大声ダイヤモンド」あたりから徐々に人気が高まり始め、2009年には14thシングル「RIVER」にて初のオリコンウィークリー1位を獲得すると、その翌年からは次々と大ヒット曲を生み出し、メディアから「AKB現象」「国民的アイドル」と呼ばれるほどの人気となった。2011年には22ndシングル「フライングゲット」で日本レコード大賞を受賞。また第26回日本ゴールドディスク大賞においても、邦楽部門にて「アーティスト・オブ・ザ・イヤー」を受賞した。
CD総売り上げは、2011年10月26日の23rdシングル「風は吹いている」発売初週の時点で1034万枚となり、日本の女性グループとしては4組目の1000万枚突破を記録[4]、21世紀にCDデビューした日本のアーティストでは最高売上を記録している。
非常に大勢のメンバーが在籍しているのが特徴。結成当初は24人であったが、メンバーの加入や卒業（脱退）が繰り返され、2012年現在では正規メンバーと研究生を合わせて100人近い大所帯となっている。「AKB48」というグループ名からメンバー数は48人であると誤解されることもある。また、SKE48・NMB48・HKT48などの姉妹グループが存在する（詳しくは後述）。
略歴 [編集]
人数の推移や加入・卒業・昇格などメンバー構成に関する略歴については「AKB48のグループ構成」を参照
AKB48は、「テレビやコンサート会場でしか会うことができない」という従来のアイドルの固定観念を根底から覆し、結成以来「会いにいけるアイドル」のコンセプトのもと、専用劇場での高頻度の公演・徹底したファンサービス（握手会・写メ会や公演終了後のハイタッチサービス等）でアイドルとファンとの距離を縮め、アイドルをより身近な存在にする取り組みを継続して行っている。
専用劇場（後述）で行われるコンサートは全て「公演」と銘打っており（「ライブ」「コンサート」と呼称されることはない）、2012年現在でもグループ活動の肝となっている。公演は全てオリジナル曲で行われ、オリジナル曲の数は2012年8月現在で400曲を越える[注 5]。また、そのうちのほぼ全ての楽曲で総合プロデューサーの秋元康が作詞を担当[注 6]している。秋元康は1回の公演につき1000曲以上のデモテープを集め、何日もかけてそれを聴きながら使用する曲を選んでいるという[59]。
メンバー間およびメンバー以外とは恋愛禁止とされている（厳密には片想いはOKだが、両想いは厳禁とされる）[60]。メンバーには、特に初期に加入した者を中心に「AKB48は一つの通過点」という認識を持つ者が多く、全員が歌手を目指している訳ではなく、歌手・声優・ファッションデザイナー・女優など志望する職業まで様々である。ただし、AKB48が音楽番組などに出演、さらにメジャーデビューしたことにより、AKB48が「結構知ってる存在」になった[61]ため、特にメジャーデビュー直後の第三期オーディション以降に加入したメンバーには、AKB48そのものが「大好きで入りたい」という者も多く[62]、大島優子によれば、特に8期生以降の新加入メンバーにはその傾向が顕著となっている[63]。公式ブログのタイトルが示すように、東京ドームでのコンサート開催を目標に置いている[注 7]。当初は、メジャーデビューを目標にしていた。メンバーが着用する衣装のデザインは女子高生の制服をモチーフとした形と思われるがデザイナーの茅野しのぶが一手に担当しており、各楽曲のイメージに合わせてデザインした衣装に、各メンバーのキャラクターや体形に合わせ調整を加えるため、その総数は1000着を超える。2010年代に入り、楽曲「言い訳Maybe」の衣装に使用された赤チェック柄が女性の間で流行するなど、ファッション業界からも注目されるようになっている[64]。なお、実際の製作作業には、京都造形芸術大学も協力している[63]。
グループ名のAKBの由来は、ホームグラウンドが位置する秋葉原（あきはばら、AKIHABARA）からである。当初募集告知をした際には、「秋葉原48プロジェクト」と銘打っており[65]、NTTドコモとのメンバー募集タイアップCMなどを始め、インディーズデビュー当時の各種メディアでは「Akihabara48」とされていたこともある。その後、グループ名は「AKB（エーケービー）48」に統一された[注 8]。なお、AKB48は株式会社AKSの登録商標である（商標登録番号4960294号・5036134号）。
48の由来は、秋元康のイメージでは「あくまで商品番号で意味はない」と語っている。その名の通り正規メンバーが48人程度（メンバーの加入・脱退などの都合により多少の変動はある）で活動していた時期が長くあった[66]。初期の構想では1軍24人+2軍24人の計48人というものだった[67]。AKB48劇場支配人の戸賀崎智信は、結成当初の所属事務所であるoffice48の社長（芝幸太郎）の好きな数字が48(シバ)であったため、50人程度のグループをつくるなら48人にしてくださいと言われたと述べている[68]。
ドン・キホーテ秋葉原店の8階にある専用劇場「AKB48劇場」をホームグラウンドとして活動している。また、ドン・キホーテ秋葉原店の5階にはDVDやグッズを販売する「AKB48 SHOP」が開設されている。
なお、2009年6月から10月までシアターGロッソ（東京ドームシティアトラクションズ）をセカンドフランチャイズとして、不定期で公演を行っていた。2009年11月以降も公演を行う計画はあり、AKB48公式サイトにもシアターGロッソが案内されていたが、2011年10月のサイトリニューアルに伴い記述は消滅した。
AKB48ではCD購入者を対象にした握手会を実施しており、ファンがメンバーと直接握手や会話ができる数少ない機会として「会いにいけるアイドル」のコンセプトを果たす役割を担っている。当初は機材の故障により中止になった劇場公演の代替として行われた[75]が、その後「全国握手会」と「個別握手会」がシングルCDのリリースに合わせて定期的に実施されるようになった。
「全国握手会」は日本各地で実施される握手会で、参加券は通常盤シングルCDに封入されている。20人程度のメンバーが代表して参加するが、メンバーの人気に応じてレーンごとに担当するメンバーの人数が異なる。
「個別握手会」は基本的に関東地方で実施される握手会で、「大握手会」と呼ばれることもあり、参加券は劇場盤シングルCDに添付されている。劇場盤シングルは店頭では販売されず、所定のサイトから日程とメンバー、時間帯を指定して申し込む[注 9]。ただし、握手会の都合上出荷枚数は日程・メンバー・時間帯ごとに決まっているので、購入する権利を得るための抽選が段階的に行われ、抽選に外れた場合は握手券以外が目的であっても購入することができない。メンバーは全員参加で、各メンバーが1人で1レーンずつを担当するが、メンバーの人気に応じて割り当てられる時間の長さが異なる。メンバーは私服での参加が原則となっている。
握手会や選挙の為にCDを必要以上に
買わせる
売り方などはあまり共感出来ないが
プロデュースの仕方などは脱帽だ。
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まとめると
AKB48のメンバーも
関わってる人【ファンを含め】も大変そう・°・(ノД｀)・°・