『南総里見八犬伝』『椿説弓張り月』は本の作者の欄に、「滝
沢馬琴」とされています。なのでこれらの作品の著者は滝沢
馬琴ということで、イメージ的にほぼ定着しています。
そして滝沢馬琴は「曲亭馬琴」と、同一人物でした。ただこち
らの名前は小説家というよりも落語家っぽい響きなので、何
かユーモラスなことを書きたい時の別名で「曲亭馬琴」を使っ
ていたような捉えられ方も、しています。
しかし実は馬琴は生前、終始一貫して「曲亭馬琴」を名乗って
いて、「滝沢馬琴」をペンネームに使ったことは１度もなかった
そうです。
ただしプライベートでは、「滝沢清右衛門」と名乗っていました。
この「滝沢」は何かというと、先祖の名前なのだそうです。
曲亭馬琴は１７６７（明和４）年、江戸深川の旗本・松平鍋五郎
信成の５男として生まれています。武家の息子だったのです。
ただ５男という気楽さから自由気ままに過ごし、絵草紙や句集
にのめり込み、やがて放浪の旅をした後、山東京伝に認められ
ました。
そして彼の更なるルーツですが、戦国大名の最上義光の家臣
に「滝沢覚伝」という家臣がおりました。覚伝の孫の興也が養子
を取り、その養子の子が馬琴の父の松平鍋五郎信成だったと
いうことです。
馬琴はこの「滝沢家」に対して思い入れが強かったので「滝沢
清右衛門」をプライベートで名乗っていましたが、ペンネームは
ずっと「曲亭馬琴」でした。
後世の明治時代に入って「滝沢馬琴」という名が勝手に出回った
のですが、何故そうなったかは、わかりません。ただし、「曲亭馬
琴」はやはり上記したように、落語家っぽい響きでシリアスな小説
として読者に受け取られにくいと出版側が考えた可能性はありま
す。
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