鎌倉は、三方を丘陵に囲まれて残る一方が海という地形なの
で、防御には適していました。ただし自然災害には、弱かった
ようです。しかも近くにある相模トラフの活動が盛んな時で、地
震にも悩まされていたようです。
１２４１（仁治２）年にマグニチュード７の大地震で津波被害を受
け、さらに１２５７（正嘉元）年にも同程度の地震が発生し、関東
地方全域が大きな被害と損害を被っていたそうです。
そしてその後の１２７４（文永１１）年と１２８１（弘安４）年の２度に
渡って、元寇がありました。この時の執権だった北条時宗はスト
レスがたまったのか弘安の役の３年後に３４歳の若さで他界しま
す。
１２８４（弘安７）年に時宗の遺児である北条貞時が９代目の執権
となりますが、まだ１４歳で有力な親族もいなかったため、後見人
が置かれることになります。
その後見人は、最初が安達泰盛。彼が専横的な政策や人事を断
行し過ぎたために謀反のような形で平頼綱らに攻められて自害す
ると、その平頼綱がそのまま後見人となります。
しかしその平頼綱は安達泰盛の上を行く恐怖政治を断行し続け、
貞時とも軋轢が生じます。そんな中で、１２９３（正応６）年、「鎌倉
大地震」が起きました。今度はマグニチュード７を超えるものとさ
れ、２万３０００人以上の死者を出しました。現代とは人口が違う
中でのその数なので、被害の度合いは東日本大震災を超えるも
のだったと思われます。
そこで平頼綱は身の危険を感じ、屋敷の防備を固めさせたので
すが、これを「謀反の準備で不穏な動きである」とでっち上げられ、
貞時もそれを承諾して頼綱討伐を決心しました。そして攻撃を受
けて包囲された頼綱は、自害します。ただこのでっち上げをしたの
が頼綱の嫡男である平宗綱だったところに、根の深さがあります。
とにかく元寇という人災に大地震の連発という災害が重なった、波
乱の鎌倉時代と言えます。
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