７１０（和銅３）年、平城京が建設されて遷都が行なわれまし
た。この遷都を主導したのは、中臣鎌足の息子である藤原
不比等です。
そしてこの不比等と並んで平城京の実力者となったのが、
天武天皇の孫である長屋王です。天武天皇と中臣（後に藤
原）鎌足が仲が良かったかどうかは微妙ですが、長屋王は
不比等の娘を妃に迎えて連携を強化していました。
しかし７２０（養老４）年に不比等が死去すると、様相が変わ
ります。長屋王に権力が集中するわけですが、それを良く思
わない人物が出て来ました。不比等の息子たちです。
武智麻呂、房前、宇合、麻呂の藤原４兄弟が、長屋王の失
脚を試みるようになりました。理由は、父の死とそれによる
長屋王の権力集中によって藤原家の立場が弱くなり、皇族
優遇になるからです。
７２９（天平元）年、「長屋王が密かに呪術を学んで謀反を企
てている」とでっち上げ、４人は長屋王を討伐してしまいまし
た。そして４兄弟は妹の光明子を聖武天皇の正妃とし、朝廷
の実権を握るのでした。
しかしこの長屋王討伐から５年後の７３４（天平６）年４月に、
「天平河内大和大地震」が起き、畿内を中心に甚大な被害を
もたらしました。
その後さらに、天然痘が大流行し、長屋王をでっち上げて殺
害までも断行した藤原４兄弟がこれにかかって病死してしまう
のでした。これらは全て、長屋王の呪いと当時は考えられてい
ました。
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