後醍醐天皇は鎌倉幕府打倒に成功し、「建武の新政」を断行
しました。この時の政治の内容が武士たちの不興を買ったの
は知られたところですが、実は貴族たちの間からも大いに不
興を買ったものがありました。それは「建武」という元号です。
これは後醍醐天皇が中国の漢王朝を復興した光武帝の元号
をそのまま採用したもので、完全な独断でした。このことがま
ず、不興の原因です。
天皇には、確かに元号を決める権限があります。しかし実際
には古代より合議制で様々な手続きをしてから天皇が詔を出
して正式決定するという段取りだったのです。
後醍醐天皇はその古来のしきたりを破って、公卿たちにも全く
相談することなく選定したしまいました。
そしてもう１つ、不興の大きな原因となったのが、「武」という字
が入ることです。「建武」の「武」が、不興だったのです。それは、
「武士」の「武」だからということもありますが、何より「戦乱を招
く字」ということで縁起が悪いとの声が、殺到したのでした。
結局「建武の新政」は、わずか３年で終わることになります。きっ
かけは武士たちの不満で、それを受けての足利尊氏の反乱にあ
りました。戦乱を招くという周囲の懸念は、見事に当たってしまう
のでした。
