何か東京オリンピックのエンブレムに関するニュースで、盛
んに｢市松模様」という言葉が行き交っていましたね。
私は２０１２年７月９日と２０１４年５月２２日の２回、この市松
模様の語源となった江戸時代の大スター佐野川市松につい
て記事にしています。
しかし、「市松模様」という言葉、生地が今でもポピユラーな
ものだということは、実はあまり知らないのでした。というよ
り、「市松模様」よりも佐野川市松に関しての知識の方が、先
行してしまっていたのです。
この佐野川市松ですが、山城国伏見で武士の子として生ま
れ、芝居小屋の出方・甚蔵の養子となります。ただ子供時代
から、その美形ぶりが目に付いたのでしょう。若女形・佐野川
万菊の門弟になり、子役デビューしています。
恐らく門弟になったのもスカウトされてのものでしょうし、芝居
小屋に養子として行ったのも、そっちに適性があったからと思
います。
佐野川市松はその後まもなく、若衆役のスターとなります。そ
して１７４１（寛保１）年、江戸に下り、「高野心中」という作品で
のお小姓役を演じますが、それが大当たりとなります。
この時の石畳模様の衣装は「市松模様」と呼ばれ、大ブーム
となったのです。
「市松模様」の衣装をまとった佐野川市松の姿は多くの売れっ
子絵師たちに描かれ、彼自身の美貌ぶりとその衣装が広く紹介
されていきました。
とにかくその美貌ぶりは常に語り草になっていたようで、今のよ
うにマスコミが発達していなかった当時でさえ、追っかけやスト
ーカーまがいのファンにつきまとわれていたそうです。
まだまだ活躍が期待された３９歳の若さで突然この世を去った
のも、後々まで消えない伝説の元になっているのでしょう。
しかしそれから２５０年以上が過ぎた今でも「市松模様」という
言葉やデザインが続くというのは、改めてその大スターぶりが
窺えますね。